Heimaey det är den största och samtidigt den enda permanent bebodda ön i skärgården Vestmannaeyjar.
Det är bara 8 km från Islands sydkust. Många turister kommer hit för bara några timmar, vilket underlättas av det bekväma läget i hamnen varifrån fartyg avgår mot skärgården.
Det kan man utan större överdrift säga kryssningen i sig är en fantastisk attraktion. Inom mindre 40 minuter vi kommer att passera mindre öar och simma alldeles intill den monumentala klippan Heimaklettur.
Vestmannaeyjas skärgård är världens största lunnefågelkoloni, extremt söta fåglar som är en av symbolerna för Island.
Skärgården av vulkaniska öar
Vestmannaeyjar är en skärgård av flera öar av vulkaniskt ursprung som har bildats söder om Islands kust under olika undervattensutbrott under de senaste tusen åren.
Den största och enda ön som kan besökas är Heimaey. Teoretiskt är det också den enda bebodda, även om det finns några undantag. På öar Bjarnarey och Elliðaey små jaktstugor byggdes. Ingen bor i dem permanent, och det finns ingen elektricitet, men ibland kan de användas under längre perioder. De återstående öarna är små och några av dem är bergiga. Dessutom är området dekorerat med flera dussin klippformationer som dyker upp direkt ur havet.
En av öarna i skärgården, Surtsey (isl. Surtra), bildades under ett underjordiskt vulkanutbrott på 1960-talet. Det dök upp först 14 november 1963. Vulkanutbrottet fortsatte fram till 5 juni 1967, vilket är nästan fyra år. Som ett resultat skapades en "kal" ö, där naturen kunde utvecklas från grunden. Det var en unik möjlighet för forskare och naturforskare som kunde observera denna process med egna ögon.
Betydelsen av uppkomsten av ön Surtsey uppskattades av UNESCO-organisationen genom att skriva in den på lista över världens kultur- och naturarv.
Historien om Vestmannaeyjas skärgård: irländska slavar och berberpirater
Skärgårdens namn kommer från ett fornnordiskt ord Vestmenn (folk från väst), som vikingarna hänvisade till personer från inkl. från Irland eller de brittiska öarna i allmänhet.
Halv nionde århundradet de första nybyggarna tog med sig slavar, förmodligen av irländskt ursprung. Några av dem stannade med ett vikinganamn Hjörleifr, naturlig bror till den första isländska nybyggaren, Ingólfr Arnarson, som anlände till ön några år efter honom. Så småningom dödade de sin beskyddare och flydde till öarna i skärgården. Deras hämnd kom snabbt ikapp dem och de mördades, och med hänvisning till denna händelse namngavs skärgården Vestmannaeyjar (västerlänningarnas polska öar).
Under de följande århundradena utvecklade ön Heimaey ett ledande fiskecentrum och den beboddes av flera hundra människor. I 1627, exakt 16 juli, användes den av berberpirater som oväntat vågade sig längst i norr och attackerade två viktiga isländska hamnar: nära Reykjavík Grindavík och bara Heimaey. Handla om 240 islänningar de tillfångatogs och fördes till länderna i Nordafrika, där de flesta av dem tillbringade resten av sina liv i fångenskap. Deras vidare öde är känt tack vare förhållandet Ólafur Egilsson, en av de tillfångatagna som återvände till Island och skrev ner sin berättelse.
Heimaey: en kort beskrivning
Vi kan översätta namnet Heimaey som Hemön. Den täcker ett område cirka 13,4 kvadratkilometer. Dess norra del kännetecknas av höga kullar. Det finns två vulkaner i den nordöstra delen: utdöda Helgafell och fortfarande aktiv Eldfell. Södern är smal Stórhöfði halvön, anses vara en av de blåsigaste platserna på hela Island, känd för sina lunnefåglarkolonier.
Det finns ca 4 300 personer. De bor alla i en stad Vestmannaeyjarsom upptar den norra delen av ön. Flygplatsen tar i sin tur lejonparten av södern. Det finns också en populär golfbana i nordväst.
En av de mest kända invånarna i staden var späckhuggaren Keiko, känd från filmen Befria Willysom innan den släpptes ut i naturen låg i en vik speciellt anpassad för detta ändamål.
Nordens Pompeji
Ön Heimaey "skyldig" sin nuvarande storlek till ett oväntat utbrott från 23 januari 1973. Tack vare den effektiva evakueringen dog lyckligtvis ingen där (Nästan 5 300 personer transporterades från ön på en natt), men ca 400 hus begravdes med vulkanisk aska (vi kan till och med se en av de utgrävda byggnaderna i det lokala museet). Totalt överlevde inte explosionen ca 30 % av alla byggnaderoch många invånare var tvungna att lämna ön permanent. Under de följande decennierna byggdes husen systematiskt om.
Under utbrottet kom lavaflödet farligt nära hamnen, som var (och fortfarande är) öns ekonomiska centrum. Som tur var för de boende så lyckades vi behålla den. För detta ändamål användes kallt vatten från havet, som kyldes av en strömmande bäck.
Efter explosionen var en höjd på ca 200 meter vulkanisk kon Eldfell (Eng. Fire Mountain). Det fanns förr en kustlinje längs dess östra gräns, men det nybildade lavafältet flyttade den betydligt österut.
Hur tar man sig till Heimaey Island?
Fartyg till Heimaey Island avgår från hamnen Landeyjahöfnvilket är mindre än 20 km från riksväg nummer 1. Det finns en parkering intill hamnen.
Kryssningen tar mindre än så 40 minuter. Under den kommer vi att kunna beundra skärgårdens pittoreska och obebodda öar. Som vi redan har nämnt är termen obebodd inte synonymt med obebyggd, eftersom vissa av dem har enstaka hus.
Anslutningen sköts av företaget Herjólfur. Aktuella biljettpriser och tidtabeller finns på deras officiella hemsida.
När du ska på en kryssning, glöm inte att bära varma och vattentäta kläder så att du kan stå ombord på fartyget utan stress innan du går in i hamnen. Om du lyckas få en bra plats (med utsikt mot nordväst) ser du Heimakletturs branta och hisnande klippor (skärgårdens högsta punkt) på nära håll.
Uppmärksamhet! Transportören informerar på sin hemsida att alla passagerare ska infinna sig vid incheckningsstället senast kl 30 minuter före den officiella avgångstiden.
Uppmärksamhet! Under semesterperioden är det inte ovanligt att vissa av rutterna är slutsålda på kryssningsdagen. För att vara säker är det en bra idé att köpa en biljett i förväg på hemsidan.
Hur besöker man Heimaey?
De största attraktionerna på ön är vandringsleder och natur. Det finns också flera museer som väntar på turister i staden, varav ett är särskilt anmärkningsvärt.
Vi kan besöka ön på flera sätt:
- bara till fots - en trevlig, men tidskrävande lösning - till exempel, bara en promenad från norr till söder (enkel väg) tar oss från 75 till 90 minuter. Om vi vill bestiga de viktigaste tillgängliga topparna och åka runt ön runt kan vi till och med behöva en hel dag för det (och vid ogynnsamt väder kanske det inte räcker).
- med bil och till fots - om tiden är begränsad är det en bra idé att ta en hyrbil ombord på fartyget. Vi gjorde det inte själva, och vi ångrade det väldigt mycket eftersom vi inte fick se allt på grund av det. Bilen kommer att spara oss mycket tid.
- med en organiserad resa - ett alternativ för ett snabbt besök på ön är organiserade bussresor, som samlar turister från hamnen och levererar dem till de viktigaste attraktionerna - vandringsleder eller lunnefågelkolonier.
- från däcket på ett fartyg eller en båt – Ett intressant (och ganska dyrt) alternativ för att lära känna Vestmannaeyjas skärgård är en kryssning mellan öarna eller en vattensafari (Ribsafari). När vi utforskar området från vattensidan kommer vi att ha möjlighet att titta på klippor, avlägsna öar (inklusive ön Surtsey) eller fågelbon. Du hittar en lista över turer här.
När vi planerar vandring bör vi absolut ha bra skor och en vindtät jacka. Skärgården är en av de blåsigaste platserna i Europa.
Det är också värt att installera applikationen med vandringsleder. Vi använder alltid AllTrails, både under förberedelserna och under själva resan.
Hur mycket tid ska man spendera på Heimaey Island?
Det finns inget bra svar på denna fråga, men förmodligen många turister (inklusive oss) ångrar att ha stannat på ön för kort tid. Visst, när du utarbetar planen måste du ta hänsyn till att du bör genomgå en genomgång för att 30 minuter innan hemresan. Det är också värt att överväga några minuter att lämna fartyget efter ankomst.
När vi stannar på ön i 3 timmar (faktiskt 2 och en halv på grund av incheckning), kommer vi att kunna besöka den norra kusten till fots och bestiga en av vulkanerna (eller båda i högt tempo). Med en bil med oss kan vi också köra till Stórhöfði-halvön och hitta en stund att gå på lavafältet.
Det skulle vara bäst att stanna från morgon till kväll (eller till och med övernatta och tillbringa två dagar här), men Island erbjuder så många attraktioner att knappt någon bestämmer sig för att göra det. Vi skulle åtminstone stanna under vår nästa resa 6 timmar och de tog bilen med sig för att hinna utforska hela ön i lugn och ro.
Heimaey: sevärdheter, intressant plats, vandringsleder
Eldheimar museum
På stadens södra gräns, nästan vid foten av vulkanen Eldfell, ligger ett interaktivt museum tillägnat utbrottet från 1973 och vulkanisk aktivitet i Vestmannaeyjas skärgårdsområde.
Anläggningen annonserar sig själv med en slogan Nordens Pompeji, och det är inte bara en catchy slogan. Museibyggnaden byggdes runt ett välbevarat hus som hade grävts fram under ett djupt lager av vulkanaska.
Den andra utställningen fokuserar på ön Surtsey, en UNESCO: s världsarvslista.
Vi kan besöka museet med hjälp av en ljudguide på engelska.
Eldfell: vandra till toppen av vulkanen
Ett trevligt sätt att tillbringa tid aktivt är att vandra till toppen av Fire Mountain, den redan nämnda Eldfell-vulkanen, som bildades under ett vulkanutbrott i 1973.
Rutten är okomplicerad, även om man förstås måste ta hänsyn till uppförsbacken på en stenig yta - konen är trots allt hög 226 m.
Om du besöker ön till fots kan du till exempel ge dig av från Eldheimarmuseet. Om du kommer med bil är det enklaste sättet att använda parkeringsplatsen (koordinater: 63.432193, -20.256488), varifrån vi går till toppen. Den exakta tiden och avståndet beror på vald rutt och variant, men vi måste täcka sträckan från 1 km (från parkeringen) till 2 km (från museet) enkel väg.
Helgafell: vandring till den äldste av vulkanerna
Den andra av vulkanerna, högt ovanför 200 m av Helgafell, är flera tusen år äldre än sin granne.
Det finns också en vandringsled till toppen. Vi kan till och med kombinera att besöka båda vulkanerna - rutten mellan dem går genom parkeringsplatsen som nämndes i föregående punkt.
På väg till Helgafella måste vi tillryggalägga ca 500-700 m enkel väg (beroende på startpunkt).
Stórhöfði-halvön
Den sydligaste punkten på ön är känd för två saker: från en kraftig vind och en koloni av lunnefåglar. Tyvärr hade vi inte tillräckligt med tid att ta oss till Stórhöfði och vi vet inte hur stora chanserna är att se ett stort antal av dessa söta fåglar - på andra ställen (väst- och östkusten) i juni var endast enstaka fåglar synliga, och på avstånd.
En bit framför halvön ligger svarta stranden i Vikin.
Herjólfsdalur
Grön ö som ligger på öns nordvästra spets Herjólfsdalur kombinerar naturliga, historiska och kulturella värden. Från väster och norr är det omgivet av höga kullar, rester av vulkankratern (även vandringsleder leder på dem).
Rester av de första nybyggarna har hittats i själva dalen. Nära parkeringen och campingen byggdes en kopia av hus där medeltida vikingar kunde bo (koordinater: 63.442103, -20.297401).
Varje år i augusti anordnas dalområdet National Festival (ISl. Þjóðhátíð), Islands största utomhusevenemang som lockar till och med flera tusen deltagare.
I den sydvästra änden av bergskedjan finns en klippformation som kallas Elephant Rock (isl. Halldórsskora).
Heimaklettur (Polsk House Rock)
Heimaklettur är den högsta punkten på ön Heimaey och hela skärgården. Den högsta punkten på denna pittoreska kulle är ca 283 m över havet
Klippan Heimaklettur definierar hela landskapet på norra delen av ön. Det är också det första turister ser när de kommer in i hamnen.
Även om Heimaklettur ser helt otillgänglig ut går det en vandringsled genom den. Det finns ca 2 km. Vi borde planera att gå fram och tillbaka på en promenad 90 minuter. Kedjor har installerats på brantare ställen och i början väntar en hög stege för de modiga.
Leden börjar på gatan Eiðisvegur.
Arctic Beluga Sanctuary och lunnefåglar räddningscenter
Nära hamnen, en fristad för den arktiska beluga (SEA LIFE Beluga Whale Sanctuary). I Klettsvik Bay, samma där filmens huvudperson vistades innan han släpptes Befria Willy, två representanter för denna art bebodda, även om det finns tillräckligt med utrymme för 10 individer.
Honorna Lite vit och Lilla Grå kom till Island från akvariet i Shanghai. Deras transport var en stor händelse och krävde mycket logistiska insatser – de transporterades med flyg, sjö och land. För närvarande kan de njuta av frihet och blir professionellt omhändertagna.
Under sommarsäsongen anordnas korta kryssningar till bukten, under vilka vi har möjlighet att se invånarna i helgedomen. Under 2022 kommer visningar att äga rum klockan 13:00. Du kan kontrollera aktuella priser och schemat här.
Det finns också ett besökscenter med biljetter i hamnen, som inkluderar:
- en utställning som visar detaljerna i projektet,
- akvarium (det äldsta på ön),
- Puffin Rescue Centerdär djur i behov av vård finns. Tyvärr kommer några av fåglarna att stanna här för alltid eftersom deras tillstånd inte tillåter dem att fungera självständigt.
Rester av Skansinns fästning och Stafkirkjans stavkyrka
På den östra sidan ligger hamnen i anslutning till det som fanns kvar från byn Sextonde århundradet fort Skansinnsom byggdes av block av stelnad lava. Designen visade sig vara för svagt skydd mot attack från berberpirater i 1627. Inkräktarna från Afrika hade erfarenhet av strider med Knights Hospitaller och attacker på Apenninhalvöns välsäkrade kust, så de hade inte mycket problem med att bryta igenom det isländska försvaret. Under utbrottet i 1973 lavan rann till själva portarna till byggnaden.
En bit bakom resterna av fortet finns en kopia av den norska stavkyrkan Haltdalen Med 1170. Det var en gåva från Norges regering att fira 1000-årsminnet av Islands omvändelse till kristendomen. Den officiella avtäckningen av träbyggnaden ägde rum 30 juli 2000.
Gå på Eldfellshrauns lavafält och Urðaviti-fyren
En bit mark som liknar Mars yta efter utbrottet från 1973 kallas Eldfellshraun och vi kan gå längs en av vandringslederna.
En ovanlig fyr är en prydnad av detta område Urðaviti (koordinater: 63.436543, -20.227659) Med 1986som stod på terrassen som nås av höga trappor. Isländsk pragmatism bestämde sig för tillämpningen av en sådan ovanlig lösning. Terrängen här är så instabil och utsatt för ständig erosion att i händelse av ett hot om dess kollaps, kommer det att vara möjligt att enkelt flytta hela strukturen.
Om vi kommer med bil hittar vi en parkeringsplats på vägen nära fyren.
Gaujulundur trädgård
Människor som har fritid kan planera sitt besök för att titta på lavan som skapas på fälten Gaujulundur trädgård. Den skapades på privat initiativ av ett gif.webpt par som bor på ön 1988 (15 år efter det tragiska utbrottet).
Inträde är gratis. Trädgården ligger drygt en kilometer från Skansinnu.
Andra attraktioner i staden Vestmannaeyjar
Vestmannaeyjar är en lite sömnig stad med bostadshus. Utöver det tidigare nämnda utbrottsmuseet kan vi även hitta dit Sagnheimar folkmuseumsom fokuserar på de viktigaste händelserna i öns historia ur vanliga invånares perspektiv.
Under promenaden kommer vi inte att se för många monument. Den äldsta byggnaden på ön är vit Landakirkja lutherska kyrkan.