Bartolomeu Dias var en portugisisk upptäcktsresande. Allt som är känt om Dias liv före sin tid som upptäcktsresande är att han var ansvarig för de kungliga lagren. Men 1486 anförtrodde kungen honom uppdraget att leda en expedition för att upptäcka vägen till Indien som leder genom havet. Med en liten flotta på tre fartyg gav sig Dias ut i augusti året därpå.
Dias var anställd som riddare vid kungahovet. Han tros vara en erfaren sjöman.
Han har skaffat sig ett rykte som ledare för en svår expedition som kretsade runt det som skulle bli känt som Afrikas Godahoppsudden och sedan seglade runt kontinentens sydligaste punkt, Cabo das Agulhas, för att nå Indiska oceanen.
Portugal hade redan etablerat handelsförbindelser med asiatiska länder, kungen var intresserad av att upptäcka en lättare väg till den indiska subkontinenten. Expeditionen visade sig vara mycket svår och Dias mötte flera våldsamma stormar under sin resa. Så småningom lyckades han upptäcka en passage runt södra Afrika som senare döptes till "Godahoppsuden".
Man tror att han föddes omkring 1450 i Algarve i kungariket Portugal. Dess ursprung är också okänt.
Bland dess besättning fanns Pêro de Alenquer och João de Santiago, som redan hade gjort expeditioner till den afrikanska kontinenten.
Fartygen seglade söderut längs Afrikas västkust och tog ytterligare förnödenheter vid den portugisiska fästningen São Jorge de Mina på Guldkusten.
När fartygen lämnade Sydafrika mötte de våldsamma stormar, men de lyckades fortsätta sin resa.
De kom senare in i det mycket varmare vattnet i Indiska oceanen. I mars 1488 minskade expeditionens förråd, och fartygen skulle vända tillbaka för säkerhets skull. Expeditionen nådde dock sin längsta punkt den 12 mars 1488, då den ankrades vid Kwaaihoek.
På vägen tillbaka upptäckte Dias en udde som blev känd som Godahoppsudden. Efter att ha tillbringat 16 månader på expeditionen återvände Dias till Portugal i december 1488.
Hans upptäckt av uddpassagen var en milstolpe i portugisernas försök att upprätta direkta handelsförbindelser med Fjärran Östern.
Dias döpte denna plats till en stormudd för att hedra alla fruktansvärda stormar som ägde rum där. Senare döptes den dock om till Godahoppsudden av kung Johannes II för att uppmuntra resor och handel i regionen.
Han hjälpte till att bygga två fartyg, inklusive São Gabriel, som användes av Vasco da Gama.
Lite är känt om Dias senare liv. Efter att ha återvänt från Afrika till Portugal gjorde han två resor. Hans andra resa var hans sista resa. År 1500 befäste Dias fyra fartyg i en expeditionsstyrka ledd av Pedro Alvarez Cabral.
I maj 1500 mötte Dias en fruktansvärd storm utanför Godahoppsuddens kust. Han dog när hans fartyg sjönk, tillsammans med tre andra fartyg.
Bartholomew Dias kom aldrig till Indien. Han upptäckte dock att handelsvägen till Asien möjliggjordes genom att resa längs Afrika. Hans resa förändrade kartan över den kända världen vid den tiden.