Södra oceanen, även känd som Antarktiska oceanen eller Australiensiska oceanen, består av de sydligaste oceaniska vattnen i världen och omger Antarktis.
Södra oceanen ligger på södra halvklotet, söder om 60 grader sydlig latitud. Den omger Antarktis. Södra oceanen "uppstår" alltså ur vattnet i södra Atlanten, södra Stilla havet och Indiska oceanen på 60 grader sydlig latitud.
Sydhavet är också känt som Antarktiska oceanen, Sydpolarhavet eller Australiensiska oceanen. Södra oceanen är det yngsta havet eftersom det "bara" bildades för 30 miljoner år sedan, när Sydamerika och Antarktis bröts upp.
Södra oceanen är det fjärde största havet på jorden och täcker endast 6% av jordens yta.
Den södra är på ett djup av 4 000 m till 4 800 m, med flera djupa hål. Medeldjupet är ca 3200 m.
Södra oceanen har en kapacitet på 71 800 000 kubikkilometer.
I denna oceaniska zon blandas kalla antarktiska vatten som flyter norrut med varmare undervattensvatten.
Antarktiska havet ligger i den yttersta änden av södra halvklotet och är därför hårt påverkad av solens årstidsinverkan. Särskilt under de kallare månaderna, när solen inte skiner direkt över havet, smälter isförpackningar i genomsnitt till en låg nivå på 2,6 miljoner kvadratkilometer. När solen rör sig bort från havet byggs isen upp.
Södra oceanens typiska djup är mellan 4 000 och 5 000 meter.
Det var först på 1800-talet som Antarktis upptäcktes och exploderade under olika expeditioner.
Det finns många marina djur som direkt eller indirekt använder plankton i södra oceanen. Det marina livet i Antarktis inkluderar pingviner, valar, bläckfisk och sälar.
Under många år var endast fyra hav officiellt erkända, och våren 2000 etablerade International Hydrographic Organization södra oceanen och definierade dess gränser.
Södra oceanen, geologiskt sett den yngsta av haven, bildades när Antarktis och Sydamerika splittrades för att öppna Drake-passagen för cirka 30 miljoner år sedan.
Geografer är oense om Sydhavets norra gräns, eller till och med dess existens, ibland med hänsyn till vattnet i södra Stilla havet, södra Atlanten och Indiska oceanen.
Södra oceanen är det "yngsta" havet.
Havstemperaturen varierar från cirka -2 till 10 ° C