En liten, pittoreskt belägen stad Sandomierz, ofta kallad Lilla Rom. Precis som den italienska huvudstaden ligger den på sju kullar. Rom har sina katakomber, medan Sandomierz har fängelsehålor.
Under medeltiden gick viktiga handelsvägar genom Sandomierz: landvägar till Ruthenia och Ungern, och vattenvägar - längs floden Vistula från Kraków genom Sandomierz och Toruń till Gdańsk. Kung Casimir den store var särskilt förtjust i staden, som 1366 gav staden privilegiet av den absoluta rätten att förvara, vilket innebar att köpmän som passerade den var skyldiga att stanna en viss tid och lägga ut alla sina varor till försäljning.
Det var då som invånarna i Sandomierz blev aktivt involverade i handelsförmedling. Det blev nödvändigt att bygga lämpliga lagerlokaler i staden för att ha en plats att lagra många varor. Så skapades de berömda källarna, där köpmän lagrade främst salt från Wieliczka och sill. Källarna byggdes bredvid varandra, på olika nivåer, därför leder den nuvarande underjordiska turistvägen upp och ner, den är slingrande och dessutom full av hundratals trappsteg.
I sitt nuvarande utseende skapades den underjordiska turistvägen 1977 och omfattar för närvarande 34 underjordiska, som ligger på olika nivåer, upp till 12 m under torget. Längden på trottoarerna är totalt 470 meter. I enskilda rum längs vägen finns intressanta utställningar om arkeologiska och etnografiska ämnen, samt en intressant utställning om saltgruvan i Wieliczka.
Den underjordiska turistvägen går under åtta hyreshus belägna vid Opatowska, Oleśnickie, Bartolona och på torget i Sandomierz.
Sänkhålen på 1960-talet och många byggkatastrofer i detta område bidrog till skapandet av denna ursprungliga, aldrig tidigare skådade turistattraktion. För dem utvecklade 1963 ett team av akademiker från AGH University of Science and Technology i Kraków ett program som syftade till att rädda Gamla Stan i Sandomierz. Vid den tiden inleddes återuppbyggnaden och restaureringen av ett flervåningskomplex av underjordiska rum och byggnader.
För att stabilisera marken under byggnaderna som står här påbörjades gruvarbeten, utförda av en kvalificerad grupp anställda vid Przedsiębiorstwo Robót Górniczych i Bytom. Av säkerhetsskäl behövde en del av de underjordiska rummen fyllas i, men större delen förvandlades till den nuvarande Underground Tourist Route.
På sommaren är temperaturen i den djupaste trottoaren + 12-14ºC, och på vintern är den högre än på jordens yta.
Att besöka den underjordiska turistvägen i Sandomierz sker endast i organiserade grupper, endast med en guide. Gå till biljettkassan, köp en biljett och vänta på nästa gruppentré. Säsongsinlägg organiseras var femte till tionde minut, ibland var halvtimme, varje timme, beroende på trafikförhållandena.
Tunnelbanan i Sandomierz är höljd i många legender. I åratal trodde man att korridorerna och kamrarna uthuggna under staden skulle sträcka sig till förortsbyarna Kobierniki och Krakówka, och även under Vistulas botten till dess högra strand och vidare - till slottet i Baranów Sandomierski.
Det finns en legend relaterad till fängelsehålorna i Sandomierz källare om den heroiska Halina Krępianka. Under tatarernas attack mot slottet, när de ville plundra det och ta invånarna till fånga, bestämde sig kloka Halina för att rädda staden och överlista inkräktarna. Kvinnan gick till tatarlägret och erbjöd sig att hjälpa till med att inta staden. Halina visade inkräktarna vägen som ledde genom fängelsehålorna direkt till torget i Sandomierz.
När kvinnan och tatarerna gick in i fängelsehålorna täckte stadsborna ingången till fängelsehålorna och räddade därmed staden från attacken. Tyvärr dog modiga Halina. Du kan lyssna på den fullständiga versionen av denna vackra, men mycket sorgliga och tragiska legend medan du utforskar underjorden.
En annan legend berättar om drottning Jadwiga, som tyckte mycket om att komma till Sandomierz. En dag fastnade hennes släde, som hon färdades i, tyvärr i en snödriva. Invånare från en närliggande by hjälpte dem att ta sig ur snön och drottning Jadwiga erbjöd sig att stanna över natten. Som ett tecken på tacksamhet lämnade drottningen dem en vit handske, som nu kan ses i Stiftsmuseet i Długosz-huset.
Ingången till tunnelbanan ligger i Kamienica Oleśnickich, och utgången är vid rådhuset. Turister hittar här många olika överraskningar, glögg, uppträdanden av spöket, bödeln, tatarerna och Halina Krępianka. Det tar cirka 45 minuter att genomföra hela rutten.