Ibisar i det gamla Egypten dyrkades som heliga fåglar. De var symboler för månens gud och vishetens skyddshelgon - Thoth, presenterad som en ibis eller en man med ett fågelhuvud. Vad är några andra kuriosa relaterade till ibis-fåglar?
Dessa exotiska vadarfåglar med böjda näbbar har så många som 30 arter. Vissa av dem är endemiska arter som bara lever i specifika miljöer, medan andra finns i många länder. De tillhör ordningen av pelikanfåglar och deras utseende är en kombination av egenskaperna hos pelikaner och storkar.
Ibisar kan hittas i nästan alla regioner i världen, även om de oftast förekommer i tropiska och tempererade klimat på södra halvklotet, förutom öarna i södra Stilla havet. Som vadarfåglar väljer ibisar för sina livsmiljöer grunda laguner, sjöar, vikar och träsk, rika på vatten, där de hittar mat. I Polen kan man ibland träffa kastanje ibis.
Ibisen finns i olika storlekar, beroende på art – från den bruna ibisen, även känd som dvärg ibis, som bara är 65 cm lång, till jätte ibis över 100 cm lång.
Fjäderdräkten på ibis är också mycket varierande. Enskilda arter är enfärgade eller flerfärgade.
Ibisar är allätande fåglar, även om många arter uteslutande livnär sig på djur: fiskar, insekter, grodor, små reptiler, krabbor och däggdjur. De kan jaga efter dem med sin specialiserade näbb, vilket gör att de kan fånga även hala byten.
Ibisar är sociala djur, som vanligtvis lever i stora kolonier där de söker föda och letar efter kompisar.
Under parningssäsongen för ibis bygger honor trädbon av pinnar och gräs nära stora vattendrag. De lägger vanligtvis 3 ägg som ruvas i flera veckor. Till en början förlitar sig ungar enbart på mamman som matar dem, men de växer snabbt och är redo att lämna boet efter ca 6 veckor.
Den scharlakansröda ibis-arten, som är den enda representanten för vadare med rödplym, är Trinidads nationalfågel.
Bilden av ibis som förkroppsligandet av den egyptiska Thoth kan beundras på väggmålningar och hieroglyfer som har överlevt från antiken.