Genom att besöka en aktiv vulkan Leirhnjúkur och dess omedelbara närhet är det lätt att förstå varför Island kallas islandet och brand.
Vulkan Leirhnjúkur (Polish Clay Hill) är en del av ett vulkaniskt komplex Krafla. Dess senaste utbrott ägde rum ganska nyligen, i 1974-1984som påminner oss om röken som kommer från marken och lavafälten som ser ut som ett svart hav.
Vulkanbacken ser ganska oansenlig ut. Mest för att det bara är ca 50 meter. Kom dock ihåg att när vi är där är vi flera hundra meter över havet. Leirhnjúkur ligger i Krafla-vulkanens caldera. Fördjupningen på toppen av vulkanen kallas en kaldera. När det gäller Krafla är kalderans diameter 10 kilometer!
Leirhnjúkur är på sätt och vis Island i ett nötskal. Rostfärgade stenar, lavafält och lavastenformationer, en aktiv vulkan, rykande fumaroler, gurglande vattnig lera, en konstant lukt av svavel - allt detta på ett ställe.
Åtkomst (från och med juni 2022)
Leirhnjúkur ligger cirka 8 kilometer norr om väg 1. Vägen till vulkanen är asfalterad, men det finns en brant uppförsbacke bakom Kraflakraftverket (ISl. Kröflustöð).
Parkering och läge (i juni 2022)
Koordinater: 65.721871, -16.787265
Gratis parkering finns nästan en kilometer från vulkanen - dess koordinater är 65.713364, -16.773139
Sightseeing (från och med juni 2022)
Om du vill åka runt vulkanen Leirhnjúkur bör du planera från 90 till 120 minuter. Teoretiskt kan vi bara närma oss det geotermiska området, gå runt det, gå upp en bit och komma tillbaka runt 60 minutermen vi skulle sakna många intressanta vyer.
Allra i början utgår vi från parkeringen, ca 800 meter längs en stig längs lavafält som redan är bevuxna med en mängd olika vegetation. Turister som plockar upp en av lavastenarna kan få en rejäl chock - de är lätta som en svamp.
Efter att ha passerat den första delen kommer vi att nå det geotermiska området. Här går stigen på en trätrappa och det är värt att hålla sig till den - marken under oss kan vara riktigt varm. När vi går vidare kommer vi att passera det bubblande vattnet i en liten damm och den "kokande" mångfärgade leran. Jord som påverkas av geotermisk aktivitet är rostfärgad och påminner ibland om ädelost. Människor med ett känsligt luktsinne kanske inte är förtjusta i svavellukten i detta område.
När vi når slutet och går uppför har vi två vägar att välja mellan. Eller så går vi rakt fram, sedan går vi upp på vulkanens södra topp och återvänder till parkeringen på samma väg på cirka 75-90 minuter. Svänger vi åt höger passerar vi de karakteristiska lavaformationerna och passerar en smal ravin från vilken ånga strömmar ut. Denna rutt går runt den norra delen av vulkanen och går tillbaka till den tidigare nämnda stigen som leder till kullens södra topp. Den längre vägen (från parkeringen, stigen norrut, sedan söderut till toppen av kullen och tillbaka till parkeringen) kan till och med ta oss 120 minuter.
Norr om vulkanen finns ett långt lavafält. Det är värt att ta en titt på dem från ett högre perspektiv - denna utsikt för tankarna till det oändliga Svarta havet.
Efter att ha nått slutet av träplattformen kommer vi att gå längs den naturliga terrängen som är en produkt av vulkanisk aktivitet. Det är värt att hålla sig till två regler: klättra inte på stenar eller rör/ställ dig där det finns ånga. Jorden eller stenarna kan vara så varma där att de smälter våra skor eller bränner oss.
Stigen är markerad i genomsnitt. Det vill säga att informationsinläggen dyker upp ofta, men det finns ingen kartlagd rutt, så vi måste själva bestämma hur vi ska täcka ett givet fragment.
