Under medeltiden fanns det tre huvudtyper av soldater: fotsoldater, bågskyttar och riddare. Riddare var tungt bepansrade soldater som red på hästar. Endast de rikaste adelsmännen hade råd att bli riddare. De behövde mycket dyra rustningar, vapen och en kraftfull krigshäst.
1. En riddare är en person till vilken en monark, biskop eller annan politisk eller religiös ledare har tilldelat hederstiteln adel för tjänst åt monarken eller den kristna kyrkan, särskilt i militär egenskap. Historiskt sett tilldelades riddarskapet i Europa till krigare till häst.
2. Vid slutet av medeltiden var riddaren inte längre en viktig del av armén. Detta var av två huvudsakliga skäl. En av anledningarna var att många länder skapade sina egna betalda arméer. De betalade soldater för träning och strider. Riddare behövde inte längre härskare för att slåss som riddare. Nya vapen som skjutvapen gjorde den tunga rustningen som riddare bar obekväm och värdelös.
3. Hästar på medeltiden var inte grupperade efter ras. Istället grupperades de efter vad hästen var till för. De var hästar för strid, resor, kapplöpning och jordbruksarbete.
4. Vissa riddare har åtagit sig att försvara den kristna tron. De bildade de order som stred i korstågen
5. Riddare kämpade ofta för rätten att plundra. De kunde bli rika med plundringen av städerna.
6. Under senmedeltiden betalade många riddare kungen pengar istället för att slåss för härskaren. Då använde kungen dessa pengar för att betala soldaterna för kampen.
7. Under högmedeltiden ansågs riddarskapet vara en klass av den lägre adeln. Under senmedeltiden förknippades denna rang med ridderlighetens ideal, uppförandekoden för den perfekta höviska kristna krigaren.
8. Ordet "riddare" kommer från ett fornengelsk ord som betyder "tjänare".
9. Riddare av religiösa ordnar gav ofta löften till en Gud av fattigdom och kyskhet.
10. Riddarskapet på medeltiden var nära besläktat med ridning från dess början på 1100-talet.
11. Idag tilldelas riddarskapet av kungar till människor för deras prestationer. Detta anses vara en ära. Kända personer som har blivit riddare de senaste åren inkluderar USA:s president Ronald Reagan, Paul McCartney och regissören Alfred Hitchcock.
12. Mängden rustning på hästen berodde verkligen på kostnaden och om hästen kunde hantera rustningen. Pansringen var gjord av kokt läder, vadderat tyg eller stål. Hästrustning bars oftare i turneringar än i strid. Rustningen till hästen vägde vanligtvis runt trettio kilo.
13. Krigshästar var en viktig del av en riddares liv. De var också viktiga statussymboler, och varje riddare ville ha den bästa hästen han hade råd med.
14. Riddarnas era slutade på 1500-talet, då nationella arméer ersattes av feodala arméer. Många riddare har rekryterats som officerare i de nya arméerna.