Sicilien är den största av öarna Medelhavet och kanske den mest mångsidiga av alla italienska regioner. Under hela sin historia har Sicilien varit bebodd av olika civilisationer – de grundade sina kolonier här greker, senare romare. Århundraden senare erövrades ön arabersom jagades bort av normander. Ön var också under styre Heliga romerska riket eller linjaler Aragonatt äntligen bli en del av det förenade italienska.
Idag är Sicilien en märklig blandning av alla dessa kulturer. Dessutom är det väldigt heterogent. Områden eller till och med enskilda städer skiljer sig åt när det gäller kultur, kök och arkitektur.
Sicilien är fyllt med monument från olika epoker, varav många har inskrivits på Unescos världsarvslista. Men ön handlar inte bara om monument, utan också natur och stränder där turister kan lata sig och vila efter hårt arbete. Vi kan enkelt planera aktiva semestrar under vilka vi kommer att resa långa kilometer av vandringsleder. Ganska nära Sicilien hittar vi även andra mindre öar som vi kan besöka.
Nästan alla som besöker Sicilien är förtjusta i mångfalden av siciliansk mat, godis och lokal gatumat.
Besöker Sicilien
Det är mest bekvämt att dela upp Sicilien i delar för turister väster och öster, eftersom det är i dessa regioner som vi kan hitta de största koncentrationerna av städer, städer och attraktioner. De flesta av de mest intressanta platserna ligger relativt nära havet. Tack vare detta läge kunde städerna utveckla handeln och njuta av fördelarna med att vara nära Medelhavet.
Västra Sicilien är mångkulturellt Palermo, Trapani förknippas med väderkvarnar, som ligger på en kulle Erice eller de berömda ruinerna av grekiska tempel Agrigentosom dock ligger i söder och närmare öns centrum.
Östra Sicilien är en vulkan Etna, historisk Syrakusa, barockstäder och städer (inkl. Catania) och Eoliska öarna.
Vi behöver inte bara besluta om en region, förstås. Vi kan enkelt förflytta oss från öst till väst och vice versa med kollektivtrafik eller bil. Allt beror på våra personliga preferenser.
Sevärdheter - öppettider och praktisk information
- De flesta attraktionerna på Sicilien fungerar året runt. Ibland är dock öppettiderna eller dagarna begränsade under vintersäsongen.
- Museer och vissa attraktioner är stängda på måndagar.
- Några av de mindre populära attraktionerna är endast öppna under första halvan av dagen.
- Varje första söndag i månaden är entré till offentliga museer och arkeologiska platser gratis.
Forntida monument på Sicilien
Sicilien som en del av Storgrekland
Sicilien har utvecklats dynamiskt sedan urminnes tider. Ön var en del av Stora Grekland (Magna Graecia), det vill säga de grekiska kolonierna som ligger inom dagens södra Italiens territorium.
Grekerna kom till Sicilien förmodligen i andra halvlek 1700-talet f.Kr. Den första grekiska kolonin på Sicilien låg på platsen för dagens stad Giardini Naxos och kallades helt enkelt Naxos. Än idag finns det små ruiner av bosättningen med ett litet museum.
Grekerna över hela Sicilien etablerade minst ett dussin kolonier genom århundradena. Med tiden fick de störst betydelse Syrakusa. En stad som ursprungligen byggdes på en ö Ortygia den expanderade ganska snabbt och ockuperade också landområdet. Syrakusa var ett viktigt centrum för den grekiska kulturen, till exempel var han från staden Arkimedessom hjälpte till att försvara staden mot romarna under det andra puniska kriget.
Idag kan vi i Syrakusa hitta flera fornlämningar, och själva staden är inskriven på Unescos världsarvslista. På ön Ortyga kan vi se en katedral byggd med hjälp av det antika Athenatemplet som finns här. På en av väggarna kan vi enkelt se ursprungliga doriska kolonner. Direkt efter att vi kommit in i Ortyga stöter vi på ruinerna av Apollontemplet. Ruinerna är inte öppna för besökare, men vi kan enkelt se allt bakom ett lågt staket (området är litet).
Vi kan redan besöka landdelen Arkeologisk park (Parco Archeologico della Neapolis) med en grekisk teater, en romersk amfiteater och grottor i före detta stenbrott. Om vi brinner för historia bör vi besöka Arkeologiskt museum (Museo archeologico regionale Paolo Orsi). Anläggningen har en enorm samling artefakter och utställningar, inklusive en rik samling av numismatik.
Den mest populära och imponerande arkeologiska platsen på Sicilien är Templens dal (Valle dei Templi) i utkanten av staden Agrigento. På ett ganska stort område kan vi gå genom ruinerna av sju antika tempel, tyvärr är inte alla i bra skick. Förutom gamla religiösa byggnader syns även nyare byggnader från romartiden på platsen. Vi kommer att tillbringa några timmar lugnt där, och det finns också ett museum nära montern, där vi kan se många artefakter som finns i hela området.
Andra grekiska monument värda att se:
- Segesta (västra Sicilien) - staden är känd för sitt magnifika antika tempel från 500-talet f.Kr. och den antika teatern.
- Selinunte (västra Sicilien) - på plats kommer vi att besöka den arkeologiska platsen med ett grekiskt tempel och ruinerna av den antika staden (inklusive ruinerna av akropolis).
- Tindari (nordöstra Sicilien) - på denna plats kommer vi att se en mindre, men pittoreskt belägen, grekisk teater med utsikt över havet. I området med arkeologiska platser (Parco Archeologico delle Eolie) kan vi också se små grekiska och romerska ruiner och ett litet museum.
Sicilien under romartiden
romare dök upp på Sicilien i andra halvlek 3:e århundradet f.Kr efter att en del av ön beslutat att stödja republiken under det första puniska kriget mot karthagerna. Endast kungariket Syrakusa förblev oberoende nästan till slutet 3:e århundradet. I slutändan besegrades det mäktiga Syrakusa under det andra puniska kriget, där det ställde sig på Kartagos sida.
Romarna, liksom i andra regioner där de dök upp, utökade sina städer i stor skala. Det fanns enorma amfiteatrar (den i Catania var bara storleken på det romerska Colosseum), akvedukter och den infrastruktur som grekerna lämnade (t.ex. teatrar) byggdes om. Ofta byggdes små grekiska teatrar om till mycket mer imponerande strukturer. Det bästa exemplet på en sådan rekonstruktion är teatern som ligger i Taorminasom också är en av de vackrast belägna antika teatrarna i världen. De flesta romerska spår finns förmodligen i Catania. Förutom ett fragment av amfiteatern och teaterruinerna kan vi även besöka bl.a bad som ligger under katedraltorget (Piazza del Duomo).
Det anses vara en av de viktigaste sicilianska skatterna från romartiden Villa Romana del Casale. Komplexet bestod av flera dussin rum och kunde ha tillhört en inflytelserik romare, till exempel en senator. Villan förstördes troligen under öinvasionerna efter det romerska imperiets fall. Inuti kan du beundra de välbevarade golvmosaikerna som upptar en yta på ca. 3 500 kvadratmeter.
Den romerska villan är ett av få monument som ligger nära öns centrum. Villa Romana del Casale har skrivits in på UNESCO:s världsarvslista som ett viktigt exempel på en lyxig romersk villa.
arabiska och normandiska tiden
I början nionde århundradet Sicilien erövrades av araberna och ön etablerades Emiratet Sicilien. Araber stannade på ön fram till andra halvlek XI århundradet. Under denna tid byggdes många moskéer och andra strukturer som är typiska för arabvärlden. Normanderna, efter återerövringen av Sicilien, gjorde sig av med nästan alla byggnader från den perioden. De få kvarvarande byggnaderna har byggts om till kyrkor och annan vardaglig infrastruktur.
De nya härskarna på ön antog dock en del av det arabiska arvet, vilket framför allt återspeglades i arkitekturen. Än idag kan vi se flera byggnader i och runt Palermo som har förklarats som ett världsarv av UNESCO som ett exempel på en kombination av västerländska, arabiska och bysantinska kulturer.
Följande byggnader finns med på UNESCO:s lista i Palermo:
- Kyrkan San Giovanni degli Eremiti - kyrka med VI-taletsom på arabisk tid omvandlades till en moské, och efter att ön återerövrats förvandlades den tillbaka till kristna tempel.
- Kyrkan San Cataldo - en kyrka från mitten XII-talet, ett av de mest talande exemplen på arabisk-normandisk arkitektur.
- La Zisa-palatset - ett palats utanför den historiska stadsmuren, med gipsdekorationer efter de arabiska och en fontän på den stora innergården.
- Kungliga slottet och Palatinska kapellet (Cappella Palatina) - kapellet är särskilt förtjusande, som är helt täckt med vackra mosaiker i bysantinsk stil.
- Katedralen (Cattedrale di Palermo) - den största attraktionen för det viktigaste templet i Palermo är möjligheten att gå in och gå på taket.
- Kyrkan Santa Maria dell'Ammiraglio.
- Ponte dell'Ammiraglio - 1100-talet en stenbro som står ensam, en bit från centrum. Förr rann en flod genom den Oretomen strax före andra världskrigets utbrott ändrades dess ström.
Förutom monumenten i Palermo innehåller UNESCO-listan även katedraler vid havet Cefalú och charmigt beläget Monreale.
Siciliansk barock (östra Sicilien)
Senbarockstäder och städer är den östra delen av Siciliens stolthet. En oberoende stil som kallas Siciliansk barock.
Födelsen av en ny stil är förknippad med en av de mest tragiska katastroferna i hela öns historia. I 1693 jordbävningen förstörde nästan helt många städer på östra Sicilien, som sedan varsamt återuppbyggdes under nästan hundra år. Många kända arkitekter, inklusive de från Polen Stefan Ittar, arbetade för att återställa de förstörda städerna till sin forna glans. Effekten av deras arbete var beundransvärd och fick sitt eget namn - den sicilianska barocken.
År 2002 låg åtta städer i området Val di Noto har tagits upp på Unescos världsarvslista som ett exempel med undantag för återuppbyggnaden av historiska stadskärnor.
Listan innehåller följande platser:
- Catania - med många vackra kyrkor, katedralen och benediktinerklostret. Några av projekten designades av Stefan Ittar från Polen.
- Ragusa - en stad känd för sin uppdelning i två delar - Superiore (övre stad, nyare) och Ibla (nedre staden, den äldsta delen av Ragusa). Hela 18 platser från Ragusa har tagits upp på UNESCO:s lista.
- Okej då - en charmig stad känd för sin vackra historiska stadskärna och katedralen som kan nås via långa trappor.
Utöver de ovan nämnda städerna innehåller UNESCO-listan även: Caltagirone, Militello Val di Catania, Modica, Palazzolo och Scicli.
Kyrkor, religion och stadspatroner
Sicilien är en mycket religiös region. Vi kommer att träffa många troende i sicilianska kyrkor. När du går till templet, kom ihåg lämpliga kläder och uppförande.
Kyrkor är ofta öppna på morgonen, t ex från kl 7:00 ner 12:00/13:00 och först senare på kvällen, t ex från kl 16:00-17:00 ner 20:00. Monumentala tempel, som de flesta kyrkor i Palermo, tar ut en inträdesavgif.webpt.
På Sicilien har städer sina skyddshelgon. Till exempel, i Syracuse är det St. Lucia, och i Catania, St. Agatha. Varje år är det firande tillägnat mecenater under vilka processioner passerar genom städerna och olika ytterligare evenemang anordnas. Firandet av högtiden St. Agatha har hållits i Catania sedan dess 3 till 5 februari.
Katakomber, mumifiering och balsamering av kroppar
Tills slutet XIX århundradet på Sicilien praktiserades olika mumifieringsförfaranden. De var särskilt populära bland rikare invånare, munkar och präster. Mumifiering skedde i särskilda rum i kyrkkryptor, där först allt som var flytande togs bort från kroppen, och sedan balsamerades det torkade liket. Som ett resultat liknade den avlidnes kropp levande längre.
Än idag kan vi i vissa kyrkor gå under jorden och se rummen där kroppar förbereddes för mumifiering. Katakomberna nedan anses vara de mörkaste platserna Capuchin-klostret i Palermo (Catacombe dei Cappuccini). Och det är inte själva krypterna som skrämmer, utan de mumifierade resterna på varje vägg. Några av dem ser ut som om de tillhörde den avlidne ganska nyligen. Andra faller redan samman. Vissa hänger, andra placeras i liggande läge. Om vi gillar mörka attraktioner, bör vi inte bli besvikna efter att ha besökt denna plats.
På Sicilien finns det också andra typer av underjordiska attraktioner, inklusive tidiga kristna katakomber st. John i Syrakusa (Catacomba di San Giovanni). När vi går genom de långa tunnlarna kan vi se tomma platser där det till och med kunde vara begravt i det förflutna 20 tusen människor. Till skillnad från katakomberna i Rom är de från Syrakusa ganska grunda, eftersom några av de rum som tidigare urholkades av romarna användes för att skapa dem.
Mindre än 30 kilometer bortom Syrakusa hittar vi ett annat nekropolkomplex - Nekropolis av Pantalica. Det finns förmodligen ca. 4 000 gravar. Mer spännande är att dessa gravar byggdes flera århundraden innan grekernas ankomst till ön. Begravningsplatsen fanns med på UNESCO:s kulturarvslista tillsammans med det närliggande Syrakusa.
Natur
Sicilien är inte bara barockbyggnader och antika monument. På ön hittar du också platser för aktiv fritid och spännande attraktioner skapade av naturen själv.
Naturens mest kända skapelse är förstås den berömda vulkanen Etna. Själva ordet vulkan återspeglar inte riktigt storleken på denna formation. Etna upptar ett stort område, varav en del skapades en nationalpark. I området kring vulkanen finns odlade druvfält och på vintern finns det skidbackar i vulkansluttningarna. Vill vi klättra till toppen kan vi ta en av turerna eller köra själva till parkeringen. Det är värt att kontrollera de exakta reglerna i förväg, när du kör buss eller egen bil kommer det att bli en lång promenad för oss. Det finns också företag som för turister närmare genom att använda jeepar.
Några av öns naturliga attraktioner:
- Alcantara Gorges (Le Gole dell'Alcantara) - en ravin som ligger relativt nära Taormina.Klyftan är uppkallad efter floden som rinner genom den och flyter mer än 50 kilometer från Nebrodibergen. Vi kan gå ner eller ta hissen till botten av ravinen.
- Turkiska trappan (Scala dei Turchi) - en spännande klippformation som ligger en bit från Agrigento. Klipporna njuter av sin vita färg och form.
- Zingaro (västra Sicilien) - den första sicilianska nationalparken. En idealisk plats för alla som vill resa långa vandringsleder bland vackra naturomgivningar.
Sedan urminnes tider använde de civilisationer som bodde på Sicilien öns topografi. Högt uppe i bergen på grekisk tid byggdes dagens städer Taormina om Erice. Erice reste sig på toppen av kullen Eryks och är den högsta staden på Sicilien.
De omgivande öarna
När vi besöker Sicilien kan vi också åka till någon av de omgivande öarna. Vi kan välja bl.a ligger väster om Trapani Egadiska öarna eller ligger nordväst om Messina Eoliska öarna.
Ur ett turistperspektiv verkar de Eoliska öarna, inskrivna på UNESCO:s världsarvslista, vara mer intressanta. Skärgården består av sju stora vulkanöar och tio små holmar. Den mest kända av dem är bebodd redan fyra tusen år f.Kr Lipari. Denna ö var ett viktigt religiöst centrum under medeltiden och ligger drygt en timme från Siciliens kust.
Vi når de Eoliska öarna med bland annat färja från Messina och staden Milazzo, och vi kommer till Egadiöarna från Trapani. Dessa rutter trafikeras av LibertyLines och de engelska tidtabellerna finns tillgängliga här.
Reser på Sicilien
Det bekvämaste transportmedlet på Sicilien är järnväg. Lagren är i gott skick och allt går som det ska. Vi måste bara komma ihåg att biljetten måste valideras efter köp i en validator på stationen.
Tyvärr stöder inte järnvägen förbindelser mellan alla städer. Det är definitivt värt att välja järnväg på sträckorna Catania-Palermo och Catania-Syrakusa. Vissa av tågsträckorna är dock sämre ur turistperspektivet än busslinjerna. I fallet med att anlända med tåg till Taormina kommer vi till tågstationen som ligger i höjd med havet och turistdelen av staden ligger högt över oss. Å andra sidan tar resan med tåg på sträckan Trapani-Palermo längre tid än med buss.
Om vi inte hittar en lämplig järnvägssträcka måste vi använda intercitybussar. Det finns olika företag på Sicilien och det är bäst att bara gå till busstationen eller informationsdisken och kolla efter möjliga förbindelser. Ett av företagen som verkar på Sicilien är AST. Deras webbplats på italienska finns på denna adress. Klicka i menyn Orari och där finner vi fördelningen. Rutterna nära Etna trafikeras av företaget Interbuss - deras hemsida finns här.
De flesta busstidtabeller är skräddarsydda för sicilianare. Det gör att bussarna går oftare under veckan än på helger eller helgdagar. Det är värt att kontrollera i förväg om det finns en returbuss en viss dag, särskilt om du planerar att komma tillbaka den sista.
När det gäller kollektivtrafik beror allt på den specifika staden. Biljetter bör köpas i kiosker märkta "T" (Tabaccheria). Vi kommer inte alltid att betala för resan med föraren. Går det att köpa biljett på bussen blir det nästan säkert dyrare. Det finns heller inga tidtabeller vid de flesta hållplatserna.
Boende och logi
Det finns många ställen att bo på på Sicilien. Förutom huvudstäderna är mindre familjepensioner populära, av vilka vi i Polen förmodligen skulle kalla agriturismboende.
Det är lite annorlunda i städer. Boendeutbudet skiljer sig från turiststäderna på det italienska fastlandet. Det finns färre typiska hotell och kedjehotell på Sicilien, fler är bed and breakfast och små pensionat eller lägenheter att hyra.
Bed and breakfast boende kommer förmodligen att vara det mest lönsamma för oss. I regel ser de ut som att hela våningen eller lägenheten har delats upp i övernattningsplatser och det hela sköts och drivs direkt av ägaren. Atmosfären på sådana platser kan vara nästan familjelik och mycket vänlig. Minus? Det är mycket möjligt att det inte kommer att finnas någon hiss på en sådan plats eller så är vi rädda för att komma in i den;) En annan fråga är bristen på mottagning. Vi bör kontrollera i förväg om ägaren kommer att kunna checka in oss om den beräknade ankomsttiden.
De flesta nätter inkluderar frukost. Vi bör inte alltid behandla detta faktum som en stor fördel. Frukost på många ställen är kaffe, mycket söt kartong/flaskjuice och söta förpackade kakor. Efter några dagar med en sådan diet kommer vi inte att kunna titta på något sött längre.
Restauranger, öppettider och praktisk information
Sicilien är känt för sitt goda kök. Så vi borde inte bli förvånade över att det finns otaliga pubar och restauranger på ön. Dessa kommer att vara båda restaurangerna (rologne) med vitt omslag och en servitör i kostym, men också mer familjeorienterad trattorior eller ännu mer intim osteria. När det gäller populära trattorior är skillnaden mot restauranger att ofta arbetar hela familjen i dem och det är inte så formellt. När det gäller priser kan skillnaderna mellan en bra trattoria och en restaurang suddas ut.
Den viktigaste informationen för turister som besöker Sicilien är att sicilianare (och italienare på många ställen på kontinenten) går till en restaurang på kvällen för dagens huvudmåltid. Restauranger är som regel öppna för lunch (från kl 11:00 till 13:00 - 14:00) och då endast på kvällen, ofta Fr. 19:00 eller ens 20:00. För många besökare till Italien för första gången kan det vara en chock att vi efter många timmars sightseeing kanske inte hittar några öppna lokaler förrän på kvällen. Restauranger är ofta stängda på måndagar och familjeföretag (trattorior, osterier) på söndagar.
Menyalternativen är uppdelade i förrätter (primo) och huvud/sekund (secundo). Det som kan förvåna dig vid första anblicken är det faktum att den första rätten anses vara olika typer av pasta eller andra mjölrätter. Den andra rätten är kött, fisk och ofta pizza, om vi inte är på en typisk pizzeria. På vissa ställen serveras endast primolistan till lunch. För många turister kan det räcka med primorätten, så länge de inte är vana vid att äta större mängder på en gång. Om vi vill dela upp vår middag i två rätter kan vi kolla om menyn innehåller siciliansk antipasti. I regel blir det en skiva med ostar, oliver och olika grönsakspålägg.
Om vi vill äta något sött ska vi gå till konfekten (Pasticceria). I vissa konditorier kan vi äta vid bordet och dricka kaffe. När vi letar efter en glassbar bör vi leta efter namnet Gelateria, även om vi också ska äta glass i Pasticceria.
På Sicilien, den sk kuvert (coperto). Detta är en avgif.webpt som tas ut för varje person. Beroende på plats kommer coperto från 1 € till 2 €. På mer turistiska platser är det värt att kolla i menyn om det också finns en procentuell serviceavgif.webpt.
Vill du ta reda på vad du ska äta på Sicilien? Kolla in vår artikel Vad ska man äta på Sicilien? Siciliansk mat, provrätter, desserter och gatumat
säkerhet
Många läsare förknippar förmodligen Sicilien med ordet maffia. Det är dock värt att betona att ur turistens synvinkel är detta problem praktiskt taget obefintligt. Maffiabosättningar äger inte rum i turistiska städer och områden. Det som påverkas av kriminella organisationer är förvisso synen på eftersatta gator, särskilt i mindre centra. Brottslingar vinner statliga anbud för utbyggnad, renovering eller sophämtning och sedan lägger de beslag på pengarna och utför tjänsten i minsta möjliga utsträckning.
Det betyder dock inte att Sicilien är idylliskt. Det finns samma hot här som i andra italienska turistregioner - fickstölder, stöld av bagage på tåg och bussar och ekonomiskt bedrägeri.
Vi bör definitivt vara försiktiga på kvällarna runt tågstationer och i ytterligare stadsdelar. Det är bäst att kontrollera säkerhetskommentarerna i området innan din ankomst, och fråga ägaren om mindre säkra områden på plats.
Vad ska man se upp med på Sicilien?
Kunskaper i det engelska språket
Aldrig på Sicilien ska vi anta att den andra personen kommer att kunna engelska på en restaurang, sevärdheter eller ens på ett ställe att bo på. Som tur är är italienare öppna och lyckas på något sätt komma överens, men det är alltid värt att lära sig några grundläggande ord innan de kommer.
Materialet och beskrivningarna inuti attraktionerna är också ett problem - det är inte ovanligt att vi i attraktioner, förutom de viktigaste, inte hittar något på ett annat språk än italienska.
Väder
Det kan bli väldigt varmt på sommaren. Låt oss ta en skyddskräm med oss, något för huvudet och dricka mycket vatten. I kuststäder kanske en behaglig bris inte säger oss hur varmt vi har det.
Vägar och övergångsställen
Sättet att köra på Sicilien är lite galet och farligt även med tanke på den övergripande italienska standarden. I Palermo kan bilkörning vara en extrem upplevelse för alla som aldrig har behövt kämpa sig igenom det ständiga kaoset och kaoset.
Övergångsställen är också stressande. Italienare uppmärksammar ofta inte ljusen och passerar när som helst. Tyvärr gör ibland förare som korsar korsningen också detta! Det är värt att vara försiktig i alla situationer – oavsett om vi går eller kör bil.