När man besöker södra Frankrike är det inte svårt att hitta välbevarade tidsreliker romerska imperiet. En av de mest imponerande av dem är Pont du Gard, det vill säga ett fragment av den romerska akvedukten som går genom floden Gard. Akvedukten gav vatten till staden Nîmes, som kallades på den tiden Colonia Augusta Nemausus för att hedra kejsar Octavianus Augustus.
Vi förknippar akvedukter i första hand med enorma strukturer. I själva verket syftar ordet akvedukt på kanalen genom vilken vatten tillfördes. I de flesta fall låg kanalerna under jord. Under romartiden uppfanns dock ingen teknik för att transportera vatten uppåt. Av denna anledning byggdes broar eller höga strukturer över floderna och mellan kullarna. Tack vare dem rann vattnet på en jämn nivå eller riktades nedåt.
Pont du Gard (bron över Gard eller Gardonfloden) byggdes från början som en del av en akvedukt och var inte avsedd för fotgängare över floden. Strukturen är i mycket gott skick och dess storlek kan bara jämföras med liknande strukturer på spanska Tarragona eller Segovia.
Idag är akvedukten och dess omedelbara närhet stängda och öppna för turister. Det är en av de mest populära attraktionerna i hela Frankrike. 1985 var Pont du Gard inskrivet på Unescos världsarvslista.
Historia
Syftet med byggandet av akvedukten var att ge vatten från mynningen av St. Uzès till den romerska kolonin Nemausus. Dess konstruktion slutade troligen i början av andra hälften av 1000-talet e.Kr.
Nästan hela längden 50 kilometer akvedukten passerade under jorden. Ett av de få hindren var Gardfloden, som skilde kullarna åt. Den mest optimala lösningen på detta problem var konstruktionen av en struktur i tre nivåer, som möjliggjorde underhållet av en lämplig akveduktväg. Hela strukturen är ett märkligt konstverk av romerska ingenjörer. Anmärkningsvärt var strukturen förmodligen byggd i just 5 år.
Den första överfarten var lång 360 meterdock mindre än 280 meter. En del av strukturen på norra sidan demonterades under medeltiden och användes för byggandet av den omgivande staden. Lyckligtvis har sträckan som korsar älven varit intakt. Endast den högsta nivån som redan fanns på backen revs.
Akvedukten fungerade troligen fram till ca VI-taletdet vill säga även efter Romarrikets fall. Strukturen försämrades under de följande århundradena och användes av invånarna för att korsa floden. I 1700-talet man beslutade att bygga en gång- och vagnbro i nivå med den lägsta av valven intill den ursprungliga akvedukten. Idag används bron fortfarande för att ta sig över till andra sidan. Strukturen skapades på ett sådant sätt att det är svårt att avgöra om det är en ursprunglig del av byggnaden.
Besöker Pont du Gard (uppdaterad oktober 2022)
Idag är akvedukten en del av en pittoresk och relativt ansenlig park. Tyvärr måste vi köpa en biljett för att se denna majestätiska struktur.
På plats hittar du vandringsleder, stränder, kaféer och en restaurang. Vissa människor paddlar kajak. Ibland kan det verka som att den imponerande strukturen bara är ett tillägg till den omgivande naturen. Nära kaféet kommer vi att se en förhistorisk grotta, men det är ingen stor attraktion.
Stranden och vattenytan är tyvärr stenig, men själva vattnet är genomskinligt. Det finns också en speciell zon inom parken Mémoires de Garrigue, det vill säga ett fragment av parken som hänvisar till historien om medelhavsjordbruket. Vi kommer att se många regionala växter, olivträd och andra fruktträd där.
Om vi gillar att gå kan vi spendera upp till flera timmar i hela parken.
För att komma in i området Pont du Gard måste vi gå till biljettkassan mitt emot den moderna museibyggnaden. Direkt efter att vi köpt biljetten går vi in i parken. Vi åker från ingången till akvedukten om några minuter.
Inträdespriser
Det finns tre typer av entrébiljetter:
Vanlig biljett PASS DECOUVERTE PONT DU GARD
Pris: 8,50 € vuxna, barn och tonåringar 6-17 år och studenter 6 €, barn under 6 år gratis.
Biljetten låter dig komma in i parken och museet.
Biljett med korsning av toppen av akvedukten PASSA AQUEDUC PONT DU GARD
Pris: 11,50 € vuxna, barn och tonåringar 6-17 år 6 €, studenter 9 €, barn under 6 år gratis.
Biljetten låter dig gå in i parken, till museet och boka en plats att gå genom akveduktens övre nivå.
Biljett med korsning av toppen av akvedukten och en rundtur i museet PASS PATRIMOINE PONT DU GARD
Pris: 15,50 € vuxna, barn och tonåringar 6-17 år 6 €, studenter 13 €, barn under 6 år gratis
Biljetten låter dig gå in i parken, museet, boka en plats att gå genom akveduktens övre våning och en guidad rundtur i museet. Turen genomförs på två språk, franska och engelska (först berättar guiden på franska, sedan på engelska). Turen äger vanligtvis rum klockan 14.00, även om det är värt att fråga om andra datum där också.
Vi kan köpa biljetter på plats. Det kan dock hända att det inte finns tillräckligt med utrymme för att passera genom akveduktens övre båge. Om vi vill förhindra detta kan vi köpa en biljett online på denna hemsida.
Som en del av biljetten kan du ta din hund med dig, även om du självklart inte kommer in på museet med ditt husdjur.
Passage genom akveduktens övre nivå
Att gå genom den högsta nivån av akvedukten kommer säkert att vara en riktig njutning för alla fans av antiken. Det är dock värt att veta i förväg vad en sådan resa handlar om. I början, innan du går in, kommer guiden att berätta mer om akveduktens historia på franska och engelska.
Sedan går vi uppför trappan, varifrån vi startar direkt och går genom hela korsningen. Hela vägen går vi genom en ganska smal tunnel, i vilken ett vattenrör rann förr i tiden. Det finns ingen utsikt över det omgivande området som väntar på oss där.
Efter att ha nått andra änden av akvedukten kommer guiden återigen att berätta om området under några minuter och först vid denna tidpunkt kommer vi att kunna se ner på områdena kring akvedukten.
Hela resan tar ca 25-30 minuter, där vi ligger i topp 10 minuter inklusive tunnelpassage. Turen börjar på toppen på norra sidan av akvedukten. Det finns vanligtvis flera utflykter under dagen (kl. 03.00 eller 04.00 och på eftermiddagen), även om endast de officiella tiderna anges 11:30 och 16:00/16:30 (timmarna kan ändras, kolla den officiella hemsidan). Det är bäst att fråga om möjliga datum i biljettkassan.
Efter att resan är slut kan vi gå en bit rakt fram och komma till en intressant tunnel. Det var dock inte en del av akvedukten, utan en tunnel som byggdes av invånarna på 1800-talet. En bit längre fram kommer vi att se små ruiner av en tunnel och en bro från den ursprungliga akvedukten.
Museum
Museet är en intressant plats som beskriver hur vatten tillfördes städerna under romartiden. Anläggningen skapades på ett modernt och interaktivt sätt, även om vi trots sin stora storlek inte hittar så många utställningar där.
Modeller och installationer som visar korsningens struktur eller exempel på andra bevarade fragment av akvedukter är definitivt värda ditt intresse.
Vi kommer att spendera i museet från kl 30 till 45 minuter.
Mittemot ingången till museet finns en plats där olika tillfälliga utställningar hålls, bland annat hölls målarutställningar där 2022.
Utsiktspunkter
Det finns två fantastiska utsiktspunkter i parken som låter dig se akvedukten från ett helt annat perspektiv. De ligger i båda ändarna av akvedukten på den östra sidan.
Utsiktsplatsen på norra sidan är en mer liten öppen plats, utsiktsplatsen på den södra sidan ligger bredvid räckena.
Öppettider
Parkområdet är öppet för besökare året runt.
- Januari, februari, mars, november, december - 9:00 till 17:00
- April, oktober - 9:00 till 18:00.
- September - 09:00 till 20:00.
- Maj, juni - 9:00 till 21:00
- Juli, augusti - kl. 09.00 till 23.30
Parkering
Om vi besöker Pont du Gard med bil kan vi gå till parkeringen som ligger på 43.953403, 4.535283. Parkering är gratis för besökare. Vid köp av biljett får vi en kupong som ska skannas efter avgång.
Ta sig till Pont du Gard (uppdaterad oktober 2022)
Pont du Gard ligger cirka 30 kilometer från Nîmes och några kilometer mindre från en annan historisk stad - Avignon.
Tillgång till Pont du Gard från Nîmes med kollektivtrafik
Tyvärr är det inte lätt att ta sig till Pont du Gard från Nîmes. Det finns inga turistbussar i staden, vi måste använda den lokala Edgar-bussen linje B21. Bussen går bara upp till några gånger om dagen och har flera hållplatser längs vägen. Det är värt att observera rutten eller sitta nära föraren och ställa frågor. Lyckligtvis är biljetten inte dyr. Vi kan köpa en biljett av föraren för 1,60€och vid kiosken bakom 1,50€.
Bussen avgår på andra sidan tågstationen. 2022 lämnade han monter nummer 8.
Efter att ha nått platsen behöver vi ca 7-10 minuter för att komma till entrén. När du kommer tillbaka, oroa dig inte när bussen är försenad - i vårt fall var den nästan 20 minuter försenad.
Tidtabeller finns på denna sida (bifogat under Téléchargement) eller vid turistinformationsdisken i Nîmes.
Tillgång till Pont du Gard från Avignon med kollektivtrafik
Från Avignon till Pont du Gard tar vi Edgar busslinje A15.
Tidtabeller finns på denna sida (bilaga under Téléchargement).