Det lilla Malta är känt för sina megalitiska tempel. Fem arkeologiska platser (plus en på ön Gozo) är listade på Unescos världsarvslista enligt en gemensam ståndpunkt Megalitiska tempel på Malta.
Två av megalitkomplexen Ħaġar Qim och Mnajdra, ligger på södra delen av ön, precis intill havet, och är mindre än varandra 500 meter. Vi kan besöka båda genom att köpa en gemensam biljett.
Ħaġar Qim och Mnajdra hälften återställd Av det tjugonde århundradet. Tack vare arkeologernas insatser restes några av murarna och många värdefulla fynd har hittats, som nu visas i Arkeologiska museet i Valletta.
I XXI århundradet båda komplexen täcktes med ett speciellt materialtak som skyddar dem mot påverkan av väderförhållanden.
Ħaġar Qim
Det första av komplexen, Ħaġar Qim, skapades under åren 3600-3200 f.Kr Det byggdes på en stenig kulle med utsikt över havet. Det var en ganska ovanlig plats jämfört med andra maltesiska tempel.
I årtusenden var Ħaġar Qim-templet täckt av sand, men det försvann aldrig helt från ytan. Det kliar om detta bl.a väggmålningar från de senaste århundradena och landskap i det omgivande området. Arkeologiskt arbete på tempelområdet började under första halvan XIX århundradet och varade över 100 år.
Ħaġar Qim-komplexet består av huvudtemplet och tre megalitstrukturer i anslutning till det. Centralbyggnaden, som präglas av, är i bästa skick monumental fasad och flera inre kammare (kallade absider).
Templets väggar var gjorda av flera meter höga stenblock. En av de största maltesiska megaliterna kan ses i området Ħaġar Qim. Det är ett horisontellt block högt 3 meter och bredd 6,40 metersom väger nära 20 ton. En annan av de imponerande megaliterna är hög vid 5,20 meter och stiger över de intilliggande blocken.
Under rundturen i komplexet kommer vi in i templets inre. Inuti kan vi se rummens layout, liksom de bevarade fragmenten av det ursprungliga taket som täckte de inre rummen.
När vi besöker våra ögon kan vi se väggmålningar - men de är inte förhistoriska eller ens gamla - de skapades bara i XVIII och XIX århundradet.
Olika artefakter har hittats i komplexets lokaler. Den viktigaste skatten som hittats är statyn av den maltesiska Venussom vi kan se i det arkeologiska museet i Valletta. En liten staty visar figuren av en fet kvinna (huvudlös). Den maltesiska Venus, tillsammans med tre andra figurer, upptäcktes under restaureringen av den arkeologiska platsen St. 1949. I årtusenden var de gömda direkt under trappan.
De rikt utsmyckade stenblocken som syns på tempelområdet är bara kopior, och deras original förvaras också i det arkeologiska museet i landets huvudstad.
Mnajdra
Mnajdra-komplexet var mindre än uppfört 500 meter bakom Ħaġar Qim. Komplexet med tre byggnader byggdes i ett bördigare område och hade lättare tillgång till havet från söder. När man observerar platsen för andra megalitiska tempel på Malta är det tydligt att förhistoriska invånare reste dem i områden som var gynnsamma för att odla marken och erbjuder enkel tillgång till kusten.
Vart och ett av de tre templen på den arkeologiska platsen i Mnajdra etablerades vid en annan tidpunkt. Den äldsta och samtidigt den minsta byggnaden (belägen på norra sidan) går tillbaka till åren 3600 - 3200 f.Kr Det södra templet uppfördes i 3150 - 2500 f.Kr. Den yngsta av dem är det centrala templet byggt på en konstgjord plattform. De centrala och södra byggnaderna är mycket större än de norra och har en liknande planlösning.
Liksom i fallet med Ħaġar Qim går vi även här in i byggnadens inre.
Besöker Ħaġar Qim och Mnajdra-komplexen
Båda templen ligger bredvid varandra och vi besöker dem genom att köpa en kombinerad biljett. Biljettkassan och entrén ligger bredvid templet Ħaġar Qim.
Vi börjar vår rundtur i båda komplexen med ett besök på Besökscenter. För turister finns det en 4D-effektvideo som berättar historien om båda platserna. Efter att projektionen är över kommer vi att gå igenom rummet med modeller och information om megalitiska tempel.
Efter att ha lämnat besökscentret börjar vi vår rundtur i Ħaġar Qim-komplexet.
Den arkeologiska platsen Mnajdra ligger mindre än 500 meter från Ħaġar Qim och det finns en trevlig väg mellan dem, varifrån vi kan observera de omgivande klippformationerna och ön Filfla i fjärran.
Det är bäst att planera runt 90 minuter för att besöka hela platsen.
Ħamrija Watchtower (Malt. Torri tal-Ħamrija)
När man går mellan megalitkomplexen är det värt att avvika från rutten och närma sig en mycket nyare struktur - tornet i Ħamrija. Byggnaden uppfördes på klippan St. 1659. Det är en av de tretton sk De Redin Towerssom uppstod under stormästarens regeringstid Martin de Redin.
Vi kommer att möta olika vakttorn över hela den maltesiska kusten (och även på ön Gozo). De var ganska jämnt fördelade och möjliggjorde observation av strandlinjen och snabb underrättelse vid en attack.
Torri tal-Ħamrija är kanske inte det mest imponerande av de maltesiska vakttornen, men det är anmärkningsvärt att det är intakt efter restaurering. På baksidan av tornet (mot havet) hittar du en fin utsiktsplats och plats för en kort paus.
Själva tornet spelade en strategisk roll i det maltesiska försvarssystemet, eftersom det finns en låg hylla precis intill, vilket gör det enkelt att ta sig till land från havet.
Ħaġar Qim och Mnajdra: biljetter, transport, praktisk information
En vuxenbiljett (som ger inträde till både komplex och besökscentret) kostar 10€. Billigare biljetter för barn, tonåringar och personer över 60 finns också.
Aktuella öppettider och biljettpriser kan kontrolleras på denna hemsida
Det finns en busshållplats nära besökscentret Hagar. Från Valletta går bussnumret 74vars rutt och tidtabell du kan kolla här. (från och med februari 2022)
Uppmärksamhet! Om vi pendlar med kollektivtrafiken är det säkrare att inte planera att återvända med den sista bussen. Det händer ibland att bussen inte kommer och vi kan bli dömda till en av taxichaufförerna som aggressivt kan jaga kunder.