Mayafolket var en högt utvecklad civilisation som bebodde områdena i dagens Nord- och Centralamerika. Koloniseringsperioden förstörde deras kultur, men tack vare kulturvetare, etnografer och arkeologer har vi idag mycket information om de människor som var civilisationens vagga på andra halvklotet.
Mayafolkets prestationer fascinerar och intrigerar fortfarande forskare. Här är några av Mayas viktigaste upptäckter och uppfinningar.
1. På basis av ritualen och solcykeln utvecklade Maya en mycket exakt kalender som gjorde det möjligt för dem att orientera sig i tiden och organisera livet i sitt samhälle. Tack vare det har dagens forskare av Mayakulturen möjlighet att kronologiskt rekonstruera händelserna under den perioden.
2. Mayafolket räknade ut hur lång tid det tog för månen att rotera runt jorden. På så sätt gav de ett viktigt bidrag till den moderna astronomis grunder.
3. Forskare har upptäckt läktarliknande strukturer på de tidigare Maya-markerna. Fördjupad forskning har visat att Maya var ivriga att spela en sport som liknade dagens fotboll.
4. Mayan gjorde olika verktyg av sten, snäckor och trä. Deras flinta- och obsidiananordningar var så hållbara och bra att efterföljande civilisationer använde samma idéer och metoder.
5. Även om Maya tillhörde stenåldern, vilket betyder att deras verktyg var gjorda av den, kände de också till metaller. De använde främst guld och koppar för att framställa vackra ornament.
6. Mayacivilisationen utvecklade en karaktäristisk skrift som liknade hieroglyfer. Dessa tecken identifierade enskilda fenomen, föremål och djur, men också några ljud.
7. Mayafolket utvecklade vävning genom att skapa kläder gjorda av bomull, päls och läder, samt agaveblad. Deras skapelser var ofta dekorerade med snäckor och träbitar.
8. Idag förknippas Mayacivilisationen med rätta med stegpyramider. De, liksom palatsen och monumentala terrasser, vittnar om Mayas makt, men också om de otroliga förmågorna inom arkitekturområdet.
9. Precolumbianska matematiker beskrev konceptet med talet noll och förbättrade också avsevärt det vigesiska systemet för matematisk notation. Det är Mayafolket som har många matematiska problem idag.
10. I Guatemala upptäckte forskare att Mayafolket hade byggt ett speciellt system som gjorde det möjligt för dem att kontrollera luftfuktigheten i djungeln. Mayacivilisationens jordbruk var därför på en mycket hög nivå och garanterade ett fridfullt liv för samhället.