Idén att skapa en skulptur i Black Hills uppfanns 1923 av en historiker från South Dakota, Doane Robinson. Han ville hitta ett sätt att locka turister.
Mount Rushmore besöks nu av nästan 3 miljoner människor årligen.
Kostnaden för att bygga skulpturen var 989 992 $.
Gutzon Borglum, den berömda holländsk-amerikanske skulptören, valdes ut för designen av Mount Rushmore. Efter hans död i mars 1941 fortsatte hans son, Lincoln Borglum, arbetet och det avslutades samma år.
Mount Rushmore står på en höjd av 1745 m över havet. den valdes för sitt fantastiska läge, högkvalitativa granit och för att den var utsatt för solen i sydost.
Bakom skulpturen finns en grotta som kallas "Hall of Records". Det var tänkt att rymma Gory Rushmore-historien, men blev aldrig färdig på grund av brist på pengar.
90% av huvudena är snidade med dynamit.
Ursprungligen var det planerat att skära figurerna från huvud till midja, men bristen på ekonomiska resurser tillät det inte.
Charles E. Rushmore frågade sin guide, William Challis, "Vad är namnet på detta berg? Challis svarade, "Det har aldrig varit … förrän nu … vi kommer att kalla den blodiga Rushmore."
År 1930 erkände United States Board of Geographical Names det officiellt som Mount Rushmore.
Skulpturen av Mount Rushmore började 1927 och slutade 1941.
Omkring 450 000 ton sten togs bort från sidan av berget under bygget.
Till att börja med ristades Thomas Jefferson till höger om George Washington. Men efter 18 månader bestämdes det att detta inte skulle fungera, så Jeffersons ansikte blåstes ut och hans ansikte ristades på motsatt sida.
Att underhålla Rushmore kräver årlig övervakning, rengöring och tätning av sprickor, arbete som utförs av utbildade bergsklättrare.
Monumentet är 18 meter högt, vart och ett av presidentens huvuden är lika högt som en sexvåningsbyggnad.
Själva ristningen gjordes av ett team på över 400 man. Intressant nog dödades ingen under bygget.
1937 antogs en lag till kongressen för att lägga till bilden av kvinnorättsledaren Susan B. Anthony till toppen. Kongressen antog sedan ett lagförslag som endast krävde huvuden som redan hade börjat färdigställas.
Cirka 2,5 centimeter av monumentet kommer att gå förlorat på grund av erosion om 10 000 år.
Ägandet av Mount Rushmore har länge varit föremål för rättstvister. För att lösa tvisten vann Nation of Sioux 1980 en rättegång mot den federala regeringen där den tilldelades en förlikning på 15,5 miljoner dollar per land, plus en årlig ränta på 5 % på skulder som inte hade återbetalats på över 100 år.. Det totala förädlingsvärdet uppgår till över 100 miljoner dollar årligen. Ursprungsstammarna avvisade erbjudandet om betalning och krävde återlämnande av landbrev. Det hände inte. Fallet har fortfarande inte lösts, även om vissa stammar har gjort ett anspråk.
Presidenterna valdes för deras betydande bidrag till grundandet, expansionen och enandet av landet.
- George Washington (1789-1797) valdes för att han var nationens grundare.
- Thomas Jefferson (1743-1826) valdes att representera expansionen eftersom han var presidenten som skrev självständighetsförklaringen.
- Theodore Roosevelt (1858-1919) valdes för att han representerade nationens industriella boom.
- Abraham Lincoln (1809-1865) valdes för att han ledde landet genom ett inbördeskrig och trodde på bevarandet av nationen till varje pris.