Det valencianska köket, även om det liknar det kök som är känt från andra städer och regioner på den spanska kusten, har flera unika rätter och drycker. Det var här den berömda föddes Paella, och det är invånarna i Valencia som passionerat dricker en söt drink gjord av mandel.
Paella - Valencia är hem för en av de mest populära spanska rätterna
För vissa turister kan en resa till Spanien inte ske utan att gå på paella, det vill säga en rätt baserad på ris stekt i en stor panna. Det är dock inte alla som är medvetna om att den berömda paellan uppfanns i Valencia! Och för att göra det ännu mer intressant är spanjorerna indirekt skyldiga denna maträtt till morerna (araberna), som under tidig medeltid tog med sig ris till den iberiska halvön (de kallade Al-Andalus).
Det är inte helt klart var namnet på rätten kommer ifrån. En teori är att ordet paella syftar på den romerska termen för en panna (latin patella). Visst, denna etymologi frestar alla dem som skulle vilja se paella som en maträtt som kombinerar tre stora kulturer som påverkade utvecklingen av södra Spanien - antika romare, morer och kristna.
Den största chocken för turister som inte känner till paellans historia är det faktum att den ursprungliga valencianska versionen (spanska paella valenciana) har inget med skaldjur att göra! Den första paellan gavs till arbetande människor och bönder som lade till grönsaker (inklusive bönor) och allt tillgängligt kött - inklusive kyckling och kanin.
Nuförtiden kan originalversionen tyckas vara vanlig, men medan man är i Valencia är det värt att prova grundversionen av denna maträtt med bönor, kyckling och kanin. Om det här alternativet inte övertygar oss, kan vi enkelt äta paella med skaldjur i någon form.
Kom ihåg att paella sällan serveras i en enda portion. Ändå är priset nästan alltid för en person och minsta servering är för två - det vill säga vid beställning av en rätt för två betalar vi priset i menyn två gånger. Här och där kan du hitta information om att paella är en rätt som serveras endast under första halvan av dagen. Vi själva träffade bara ett ställe som serverade paella endast fram till 15.00, medan andra platser i den historiska stadskärnan och omgivningarna serverade paella även på kvällen. Det kan dock visa sig att längre från centrum används principen att servera paella endast vid lunchtid mycket oftare.
Det finns gott om ställen att äta paella i Valencia, men alla är inte läckra. Den viktigaste regeln är att paella ska serveras direkt efter beredning. Det betyder att vi till och med kommer att behöva vänta på vår maträtt 40-60 minuter. Om restaurangen erbjuder eller ger oss en paella på mycket kortare tid (t.ex. 10 minuter), bör en varningslampa tändas.
Den andra regeln att följa är att undvika platser med bilder på mat som visas. Det kommer inte alltid att fungera, men å andra sidan - varför lokalbefolkningen orienterade sig för att visa utseendet på traditionella rätter? Invånarna i Valencia skiljer perfekt mellan valenciansk paella och versionen med räkor eller andra skaldjur.
För vår del kan vi rekommendera ett litet ställe La Riuádär vi provade den traditionella valenciana paella. Portionen var enorm, men vi väntade över en timme på den. Om du skulle vilja åka dit föreslår vi att du bokar plats i förväg - på kvällen mitt i veckan var stället fullt redan en minut efter öppnandet. Paella valenciana kostar pengar 11€ per person, vilket är 22 € för en rätt för två. (från mars 2022)
Tapas
Tapas, eller smårätter och snacks, är en integrerad del av den spanska kulturen. Det är inte annorlunda i Valencia, där vi förutom rätter som är populära i hela landet också får lite fler lokala delikatesser.
Innan du går till tapasbaren är det värt att komma ihåg att detta inte är ett middagsalternativ. Vissa av rätterna är mer smårätter än fullvärdiga rätter. Undantagen är ofta skaldjur - t ex galicisk bläckfisk eller grillad skaldjur, men deras priser kan vara jämförbara med vanliga restaurangrätter. Borden på tapasbarer är ofta höga och små, med många besökare som bara står bredvid dem.
Vilka tapasrätter kan vi uppmärksamma i Valencia?
-
Esgarrat - Ett typiskt mellanmål från Valencia-regionen. Det är en sallad med torkad torsk, grillad röd paprika, olivolja och vitlök, dekorerad med svarta oliver. På grund av den karakteristiska smaken av torkad fisk kommer inte alla att gilla denna maträtt.
-
Torskkroketter (spanska croquetas de bacalao) - små kryddiga torskkotletter, serverade med sås.
-
Clóchinas, eller valencianska musslor - en av de typiska lokala rätterna är clóchinas-skal som fångats utanför Valencias kust. Denna rätt serveras till exempel på en populär restaurang Casa Montana, men bara under månaderna utan bokstaven "r" (det vill säga från maj till augusti).
-
Patatas Bravas - Bakad skivad potatis serverad med varm sås är populära i praktiskt taget alla spanska regioner. I Valencia serveras denna rätt ibland även med en alliolisås (vitlökssås med olivolja och ägg), som är en lokal variant av den provensalska aiolisåsen.
Tapas serveras i nästan alla barer och ställen i hela Valencia. Havet anses vara en av de mest populära platserna Casa Montaña. Det är dock ett mer formell stilställe som är uppdelat i två delar: restaurangdelen med entré från Carrer d'Escalante (förbokning krävs) och den mer avslappnade delen med jugendentré från Carrer de Josep Benlliure (lite plats, det finns möjlighet att boka). Centret kännetecknas av original trädekor och enorma fat. Uppmärksamhet! På måndagar äter vi inte skaldjur här. (från mars 2022)
Orxata (spanska: Horchata) - en uppfriskande nötdryck
När vi letar efter information om Valencia kommer vi säkert att stöta på den berömda lokala delikatessen mycket snabbt - orxata dryck (på spanska horchataoch mer specifikt horchata de chufa), som framställs på basis av tigernötter (även känd som mandel eller ätbara tigernötter). Det är en väldigt uppfriskande och söt dryck i sin basversion som är den vanligaste det äts med avlånga kex som kallas fartons. Vi kan blötlägga de frostade kakorna i en drink eller helt enkelt äta dem torra - allt beror på våra preferenser. Vi tyckte att det var svårt att äta två lika fartons på olika ställen. Teoretiskt är det en enkel bakning, men den smakar olika överallt.
Orxata serveras på dussintals platser i Valencia. Det kommer dock inte att smaka likadant överallt. Inte varje ställe serverar en naturlig drink, och den största skillnaden är sötma.
Vi gillar orxatan som säljs in La Huertana på Mercado Central Market (2 €). Denna plats stoltserar med att servera en helt ekologisk drink, som endast är gjord av: nötter, vatten, kanel, socker och citronskal. Förutom orxata finns även andra tigernötsprodukter som choklad. Denna plats ligger i den södra delen av marknaden nära den sydöstra ingången.
En annan plats värd att rekommendera är Horchateria Santa Catalina (adress: Plaça de Santa Caterina 6)som ligger vid kyrkan Santa Catalina. Det är en kultplats som det enklaste sättet att associera det genom de karakteristiska dekorationerna av azulejo-plattor, populära på den iberiska halvön. Denna plats fungerar från nära håll 200 år och är en sorts turistattraktion, så vi måste ta hänsyn till att det blir trängsel där inne. Lyckligtvis är det sätt på vilket kaféet är organiserat inte gynnsamt för att sitta kvar länge - det finns inget koncept med en meny inuti, och efter att ha tagit plats kommer en servitör eller servitris till oss för att ta emot din beställning. Vi rekommenderar dock inte att beställa churros med choklad som påminner om pudding. Det är bäst att titta förbi för fartons orxata.
Turister som vill prova orxata i en annan version kan gå till kaféet Casa de l'Orxata på Mercado Colon (första kaféet till höger efter att ha kommit in i huvudentrén), som serverar den berömda drinken i en hälsosam variant utan socker. Smaken är helt annorlunda än i den sötade varianten och enligt vår mening kommer många inte att gilla den. I beställningen ingår socker i en påse, som hjälper till att söta vår orxata till mindre nöjda gäster.
Andra söta bakverk - buñuelos och churros
De tidigare nämnda fartongerna är ett ganska enkelt sött tillskott och sticker inte ut så mycket jämfört med de söta kakorna som finns i Polen.
En annan populär valenciansk bakelse är stekt kex buñuelossom smakar lite som våra hemgjorda munkar. Traditionellt sett serverades denna delikatess under marsfirandet av Falles, men nu ska vi inte ha några problem att få tag i den även under de andra månaderna. I originalreceptet läggs pumpa till kakan.
På vissa ställen, om du vill köpa take-out buñuelos, måste du köpa minst sex av dem. Enligt vår mening smakar den här delikatessen bäst när den stänks med socker och det är inte värt att avstå från detta tillskott.
I Valencia, som i de flesta spanska städer, är churros en populär rätt. Det är en avlång och lite fet söt bakelse som vi äter under blötläggning i choklad. Tyvärr hade vi inte så mycket tur i Valencia med churros, eller efter vår vistelse i Andalusien var våra förväntningar för höga! Vi gillar chokladen (lite bitter i det här fallet) och själva churros i Valor café förbi Plaça de la Reina.
Apelsinjuice och fruktjuicer
När man går genom Valencias gator är det svårt att inte få intrycket av att staden är full av apelsiner: gatorna och parkerna är fyllda med apelsinträd, apelsin används som ett av huvudmotiven på väggarna i jugendbyggnaderna, och färsk apelsinjuice serveras i alla kaféer.
Om du vill dricka färskpressad juice (eller köpa färsk juice hälld i en sluten flaska hos oss) kan du gå till den historiska Mercat Central-marknaden. Ett exempelpris för en 300 ml flaska är cirka 2 €.
Genom att vara på Mercat Central-marknaden kan vi även prova andra färska juicer som står i isen i plastmuggar med sugrör och väntar på köpare. Valet av smaker är varierat – bland juicerna finns till exempel varianter med mango, granatäpple eller kokos. Du betalar cirka 1-1,50 € för en kopp juice.
Agua de Valencia - lokal drink med apelsinjuice
Med tanke på lokalbefolkningens fäste vid apelsiner bör det inte komma som någon överraskning att en av de mest populära lokala dryckerna är baserad på juicen från denna frukt. Agua de Valencia, det vill säga att översätta från spanska till polska "Vatten i Valencia", är en blandning av apelsinjuice och några sprit. Basen i drycken är: mousserande vin cava (eller champagne), vodka och gin.
Agua de Valencia serveras i ett djupt fat och om man tittar på ingredienserna borde det inte förvåna oss att det kan få huvudet att surra. Beroende på var du är kan den här drinken kosta dig runt 5-7€.
Valencia vatten smakar bäst när den tillagas med naturlig och färskpressad juice. Tyvärr använder vissa anläggningar en pappdryck. När vi går runt i Valencia kommer vi säkert att möta denna populära dryck på flaska, men sammansättningen och smaken är förstås annorlunda än i fallet med en nylagad drink.
Paradoxalt nog är det inte så lätt att hitta ett ställe som serverar en bra Agua de Valencia. Vi gillar versionen från caféet mest El Cafetín (adress: Plaça de Sant Jaume 2)som ligger på ett fint torg i ett historiskt område El Carmen. 2022 betalade vi 6 € för en mycket stor drink.