Enligt genetisk analys har nio underarter av leoparder identifierats. Läs vidare för roliga och överraskande fakta om leoparder.
1. Leoparder är djur från familjen kattdjur, som rankas på fjärde plats bland de största katterna i världen. De väger i genomsnitt mellan 60 och 90 kilo och finns i Centralasien och Afrika. Det antas mycket ofta felaktigt att pantern är en annan art, men det är ett utbytbart namn för leoparden. Det finns både fläckiga och svarta leoparder, som kallas melanistiska.
2. Leoparder har ett fantastiskt utvecklat synsinne, vilket gör att de kan se sju gånger bättre i mörker än människor.
3. Svarta leoparder har mer melanin i kroppen, dvs ett mörkt pigment. Men om vi har möjlighet att titta på dem i ett mycket bra ljus kommer vi att märka känsliga fläckar som sticker igenom den nästan helt svarta pälsen.
4. Leoparder jagar endast efter noggrann observation. Sedan närmar de sig offret på böjda tassar, ofta gömda i högt gräs och blir därför inte uppmärksammade av dem. Det är först när avståndet mellan leoparden och bytet är minimalt som en våldsam och brutal attack inträffar.
5. Dessa katter livnär sig på nästan alla varelser de kan jaga. De är alltså antiloper, apor, pärlhöns, ödlor, rådjur, fiskar och gnagare, som, liksom fåglar, en leopard kan döda med ett slag av en stark tass.
6. Deras vackra, fläckiga hår ger dem ett unikt utseende, men används främst för kamouflage. Mörka fläckar på en ljus bakgrund gör att leoparder kan gömma sig i trädens löv, buskar och högt gräs. De är nästan osynliga där.
7. Leoparder är inte särskilt sociala. De föredrar definitivt att spendera tid ensamma och kan bara ses tillsammans när de parar sig eller tar hand om ungdomar. Sedan skapar honan en lya för små pantrar och byter sedan ofta sin plats för att skydda dem från hot från andra rovdjur.
8. Leoparder är utmärkta löpare. De kan nå hastigheter på upp till sextio kilometer i timmen, och hoppa flera meter i luften.
9. Leoparder klättrar i träd för att vila där eller observera andra varelser som med största sannolikhet snart kommer att bli målet för deras attack och en måltid. De har också förmågan att klättra nedåt från ett träd.
10. Situationen för leoparder i de områden där de förekommer är extremt annorlunda. I Asien är de hotade av utrotning och i Afrika finns det över en halv miljon av dem, vilket är tio gånger fler än andra vilda katter.
11. Leoparder jagar husdjur endast när de tvingas göra det av omständigheterna, det vill säga bristen på naturliga bytesdjur i sin miljö. Det finns också obehagliga incidenter när en man blir en leopardmiddag.
12. Under första hälften av 1900-talet strövade en människoätare panter i Indien, med 125 personer under bältet. I åtta år terroriserades invånarna på den indiska landsbygden av det och lämnade nästan inte sina gårdar av rädsla. Men det var inga problem för den hungriga pantern, som hade lärt sig att öppna dörrar, klättra in genom fönster och till och med förstöra väggarna i lerhyddor. Vid en kritisk tidpunkt var det brittiska parlamentet tvunget att ingripa och skickade Jim Corbett, den berömda jägaren, till hans plats. 1925 dödade Corbett leoparden och år senare återställde byn till fred.
13. Leoparder är perfekt orienterade i fält och kan återvända till området de bor i, även när de förs bort hundratals kilometer bort.
14. Leoparder förväxlas väldigt ofta med jaguarer och det är inget konstigt i detta. Dessa katter är väldigt lika varandra, även om jaguarer är mer atletiska. Det är osannolikt att amatören hittar skillnaden, men intervallet där de två är helt olika kan hjälpa.
15. Den fläckiga pälsen av leoparder är unik för var och en av dem och det är omöjligt att hitta två identiskt färgade individer. De är kattens motsvarighet till mänskliga fingeravtryck.
16. De är bland de mest gåtfulla djur som forskare har stött på. Även när de är instängda förblir de så pigga och fokuserade på sin omgivning att det är svårt att observera deras naturliga livsstil.
17. Dessa katter är extremt starka. Detta bevisas av det faktum att de är kapabla att dra ett offer som är mycket tyngre än de är. De jagade antilopen eller rådjuren högt i trädkronan är skyddade mot andra rovdjur.
18. Leoparder jagar huvudsakligen på natten och endast inom deras territorium och undviker på så sätt konflikter med andra leoparder i deras område.
19. Pantern är dräktig i nästan tretton veckor, och sedan föds två eller tre ungar. Först efter tio dagar kan de öppna ögonen, och deras beteende liknar de vanligaste huskatterna.
20. Babiankött är en delikatess som leoparder älskar. Apor lever inte särskilt fridfullt runt sådana utmärkta jägare och klättrare som leoparder.