Dess namn betyder ett litet lejon, men det finns inget hemskt med denna hundras. Shih Tzu är en kärleksfull hund, inte en jägare. Shih Tzu är enbart uppfödd för att vara en följeslagare och är en tillgiven, glad hund.
Shih tzu mognar snabbt och når vuxenstorlek på cirka 10 månader.
Hunden är vanligtvis täckt med frodigt, långt, rakt hår. Denna dubbla päls kräver lite skötsel. De brukar vara ganska tåliga små hundar och lever ofta upp till 15 års ålder.
Shih Tzu kallas "hundar med krysantemum" eftersom håret på deras ansikten växer åt alla håll
De blev inte särskilt populära under den kommunistiska revolutionen. När Kina genomgick den kommunistiska revolutionen försvann Shih Tzu nästan från gatan. Kanske orsakades det inte av kommunismen. En bidragande faktor var kejsarinnan Tzu Hsi död 1908, som övervakade det världsberömda Shih Tzu-uppfödningsprogrammet. När hon dog kollapsade avelsprogrammet och det blev nästan omöjligt att få en Shih Tzu.
Eftersom deras antal sjönk till nästan noll under första hälften av 1900-talet, kan varje Shih Tzu som lever idag tillskrivas en av de 14 hundarna - sju hanar och sju honor - som användes för att återuppbygga rasen.
Shih tzu är kända för att ha ihållande, glada temperament. De är livliga och vänliga. De tenderar att komma överens med människor i alla åldrar och med andra hundar, såväl som andra husdjur av olika arter.
Hundar av denna ras är mycket lättskötta och blir snabbt överviktiga om det serveras för många godsaker. De gillar att gå och bör hållas i god form. Shih Tzu kräver mycket personlig uppmärksamhet varje dag. De trivs i mänskligt sällskap och kan bli olydiga ganska lätt om de inte tar hand om dem.
Shih Tzu-hundrasen har sitt ursprung i Tibet, förmodligen runt 700-talet sedan. Givet som en gåva till kinesiska kejsare utvecklades rasen till den hund vi känner igen idag. Den kinesiska kungafamiljen upprätthöll och födde upp Shih Tzu, och när britterna kom reste rasen till England och sedan till USA.
Amerikanska soldater stationerade i europeiska länder tog Shih Tzu tillbaka till USA i slutet av 1940- och 1950-talet.
De kan inte jaga, de kan inte vakta, de kan inte skydda husdjur, de kan inte fånga skadedjur. De kan bara vara dina vänner!
Enligt DNA-forskning är de en av de 14 äldsta raserna i världen, vilket gör dem mycket nära besläktade med vargar.
Shih Tzu har ett tjockt dubbelt lager som består av ett hårdare yttre lager och ett mjukt inre lager. Valpar föds med en päls och deras vuxna päls börjar växa efter cirka 7 månader.