Kilimanjaro är mer än bara ett berg: fem ömtåliga ekosystem som bildar en helhet. På de två lägre nivåerna finns jordbruksmark, byar, djungler och skogar, som alla drar nytta av nederbörd. När klättrare rör sig högre upp på berget in i hedarna och alpina ökenzoner, börjar växtligheten att avta och temperaturen börjar fluktuera. Under dagen når det mycket mer än 37 grader, medan temperaturen på natten kan sjunka kraftigt under noll. När klättrarna når toppområdet har nästan alla tecken på växtlighet och djurliv försvunnit, eftersom det nästan inte finns något vatten på denna höjd.
Kilimanjaro höjer sig majestätiskt över de afrikanska slätterna och har lockat bergsbestigare på 5 885 meter sedan den första registrerade bestigningen 1889. Här är några intressanta saker som hjälper dig att inspirera dig att nå toppen:
- Kilimanjaro har förlorat 82 % av sin inlandsis sedan 1912 och 55 % av sina återstående glaciärer sedan 1962 – allt på grund av klimatförändringarna.
- Kilimanjaro har varit värd för rugby, cricket och den högsta höjdfotbollen i världen. Alla tre händelserna ägde rum i Kilimanjaro-kratern på en höjd av 5 600 m över havet.
- Nästan alla typer av ekologiska system förekommer i bergen: jordbruksmark, regnskog, alpin öken och arktiska toppar.
- År 1889 ägde den första framgångsrika bestigningen till toppen rum, som varade i ungefär sex veckor. Jämfört med idag, när den genomsnittliga klättraren klarar det på fem eller sex dagar, var det ganska lång tid.
- Nästan varje klättrare som har bestigit Uhuru Peak, den högsta toppen på kanten av Kibo-kratern, har skrivit ner sina tankar om prestationen i en bok förvarad i en trälåda högst upp.
- Den äldsta personen på toppen av Kilimanjaro var 87-årige fransmannen Valtee Daniel.
Mount Kilimanjaro är det högsta berget på den afrikanska kontinenten och det högsta fristående berget i världen. - Mount Kilimanjaro är det näst närmast solen i världen (bara toppen av Ecuadors berg är närmare).
- 2016 slog Pizza Hut rekord och levererade den högsta pizzan någonsin. Samma år upptäcktes Afrikas högsta träd på Kilimanjaros sluttningar.
- Till exempel, den galne äventyraren Wim Hof, tillsammans med 18 andra vandrare, besteg Kilimanjaro för rekordtiden 31 timmar och 25 minuter.
- Cirka 35 000 människor försöker bestiga Kilimanjaro varje år, varav vanligtvis bara två tredjedelar lyckas. Detta beror främst på höjdproblem som tvingar en del bergsbestigare att vända.
- Kilimanjaro har tre vulkaniska koner: Mawenzi, Shira och Kibo. Mawenzi och Shira är utdöda, men Kibo, den högsta toppen, är vilande och kan få ett utbrott igen.
- Den senaste vulkanaktiviteten var för cirka 200 år sedan, det senaste stora utbrottet var för 360 000 år sedan.
- Man räknar med att för varje 1 000 ton vatten som rinner nerför berget kommer 400 ton direkt från inlandsisen.
- Justin Timberlake och Lupe Fiasco planerar att bestiga berget för att öka medvetenheten om världens vattenkris.
- Det finns sju officiella rutter på berget Kilimanjaro, varav sex är för uppstigning (Machame, Umbwe, Marangu, Shira, Lemosho, Rongai) och en är endast för nedstigning (Mweka).
- Den 29 juni 2009 stod åtta blinda bergsbestigare på toppen av berget och kämpade för att samla in pengar till 52 blinda barn.
- Den första personen att bestiga berget i rullstol är sydafrikanen Bernard Goosen. Han gjorde det två gånger. Första gången var 2003 och det tog honom nio dagar, andra gången var 2007 och det tog honom bara sex dagar.
- Nästan 10 personer dör varje år när de försöker bestiga berget.
- Den berömda författaren Ernest Hemingway skrev en novell som fångar bergets skönhet i nästa stycke och beskrev det "… lika bred som hela världen, stor, hög och otroligt vit i solen" - han kallade det "The Snow of Kilimanjaro".
- De allra flesta bärare hyrs in från byar som ligger nära berget. Deras inkomster sträcker sig från $3 till $10 per dag (tips ingår inte). De bär nästan allt bagage.