Norrsken (Aurora borealis) är en av naturens mest underbara skapelser. Nästan alla som besöker Island under vintermånaderna drömmer om att se det.
I vår artikel har vi förberett en handfull praktisk information och tips som vi samlat på oss under vår "Aurorajakt".
Norrsken: några inledande ord
Norrsken är ett ljusfenomen som uppstår nära magnetiska poler. Detta fenomen på norra halvklotet kallas norrsken (från den mytologiska gudinnan av gryningen Aurora och nordanvindens gud Boreas), och i söder Aurora australis.
Kulturer som lever i norrskensområdet försökte förklara ursprunget till detta fenomen på ett rationellt sätt. Vissa vikingar såg i dem de tecken som gudarna gav, och andra såg bron mellan gudarnas värld och de dödligas värld (Bifröst). Vissa islänningar såg norrskenet som ett förebud om framtida meteorologiska händelser.
Den vetenskapliga förklaringen av fenomenet norrsken verkar inte vara mindre extraordinärt än de gamla kulturernas tro. Vi känner oss inte starka nog att beskriva invecklade fysiska processer, så vi begränsade oss till att bara presentera en förenklad definition.
Aurora har sitt ursprung i solen, som till följd av explosioner sänder ut strömmar av laddade partiklar ut i rymden solvind. Efter att ha nått jordens atmosfär reagerar denna laddning med den och skapar ett unikt ljusfenomen.
Aurora borealis färger och former
Aurora kan förekomma i olika färger (t.ex. grönt, blått, rött eller rosa). Tyvärr, de är inte alltid synliga för blotta ögat - ibland händer det att vi bara upptäcker ett fragment av det gråaktiga skenet (lätt att förväxla med moln!), och på bilden kommer vi att se en färgglad glöd. Ibland kan det också vara det norrskenet kommer bara att synas på bilden. Dess färg beror på höjden och vilken typ av gas som solvinden reagerar med.
Aurora har olika former och former. En gång ser det ut som ett sken som rusar över himlen. Andra gånger vrider den sig som en båge för att likna en suddig suddighet som upptar en stor del av himlen. Ibland står den stilla, bara för att blinka eller röra sig efter ett tag. Det finns en anledning till att dess aktivitet kallas dans.
Vi bevittnade en gång ett märkligt skådespel när bokstavligen hela himlen ovanför oss blinkade med mindre än en sekunds mellanrum.
Uppmärksamhet! Det är värt att inse att vårt öga sällan ser en så spektakulär utsikt som på bilder på Internet eller reklambroschyrer. Det ändrar dock inte det faktum att det är en fantastisk upplevelse att se norrsken.
När kan du se norrskenet på Island?
Du behöver helt mörk himmel för att se norrsken. Så vi har chans att jaga den i ca 6 månader om året - från mitten av september till slutet av mars (eller till och med början av april).
Mörk (stjärnklar) och molnfri himmel är nödvändiga men tyvärr otillräckliga förhållanden. Vad som fortfarande behövs är motsvarande magnetiska aktivitet som nivån bestäms av KP-index. För att förenkla - ju högre värde på KP-skalan, desto större är chansen att se norrskenet. Vi skrev några ord om detta förhållande senare i artikeln.
Den sista faktorn som påverkar norrskenets synlighet är månens fas. Med fullmåne (eller sikt större än 75%) kanske ett svagt norrsken inte märks. Å andra sidan bör inte ens fullmånen påverka synligheten för det starka norrskenet.
Förekomsten av norrsken är så oförutsägbar att vi aldrig kan vara säkra på att vi kommer att hitta den. En färgstark dans kan dyka upp oväntat och när som helst. Fenomenet kan bokstavligen pågå ett tag eller många timmar. Många turister återvände besvikna från Island, eftersom himlen skymdes av tjocka moln under hela vistelsen, medan de som stannade dagen efter hade upplevt ett färgsprakande spektakel under den första natten.
Vi vet att det är lätt att ge sådana råd i efterhand, men det är värt att försöka sänka dina förväntningar och inte behandla att se norrskenet som den viktigaste utgångspunkten. Grunden är att ha tålamod och lugnt vänta på rätt förutsättningar.
Var kommer vi att se norrskenet på Island?
Faktum är att vi kan se det var vi än hittar det klar, molnfri och stjärnklar himmel. Vi måste därför bort från städer och alla byggnader som avger ljusföroreningar. Lyckligtvis är det inte svårt i Islands fall – kör bara några dussin kilometer från öns huvudstad för att hitta rätt plats. Om vi tittar på kartan på denna sida kan vi se att betydande ljusföroreningar bara finns i ett fåtal områden på ön.
Många turer och enskilda turister jagar norrskenet i Þingvellirs nationalpark. Det berömda berget Kirkjufell förekommer också på många bilder. Vissa människor rör sig inte ens utanför huvudstaden och förväntar sig (tillsammans med mängder av lokalbefolkning och turister) norrsken kl. Grotta fyr. Vi hade mycket tur och hittade KP4 medan vi bodde längst i söder.
KP-index - grundläggande information om det geomagnetiska aktivitetsindexet
Planetärt KP-index (K-index) bestämmer nivån på geomagnetisk aktivitet. Det tar värden från 0 (ingen eller liten aktivitet) till 9 (kraftig magnetisk storm). Även om KP-index inte garanterar norrskenets utseende, tillåter det oss att uppskatta hur långt det kan vara synligt. För Island betyder ett värde på 3 eller mer att vi ska kunna se hela ön i händelse av norrsken.
KP-index är en prognos för de kommande 3 dagarna och ges i tre timmars tidsfönster. För dess beräkning tas historiska data från ett dussintal stationer utspridda runt om i världen. Efter medelvärdet kan prognosen räknas om så snart som möjligt före slutet av tretimmarscykeln. Av vår erfarenhet - prognoser kan ändras ganska ofta, så det är värt att observera dem regelbundet.
Själva specificiteten hos KP-indexet visar att det bara kan ge oss en preliminär prognos om chansen att se norrskenet. Vi ska dock inte behandla det som ett orakel – kom ihåg att det helt enkelt är en prognos som beräknas utifrån genomsnittliga historiska värden. Mer än en person såg norrskenet när de prognostiserade KP2, och många människor hade inte lika tur med KP3 (eller ännu högre!).
Låt oss inte glömma att prognosen är beräknad för tidsfönster på 3 timmar. Därför är det inte möjligt att använda denna indikator för att uppskatta risken för norrsken vid en specifik tidpunkt (t.ex. 22:45).
Du kan använda en av många applikationer för att kontrollera KP-indexvärdet. Vi kollade prognosen på denna sida.
Molnigt: norrskensjägarnas största fiende
På flera ställen i artikeln har vi betonat att du behöver se norrsken klar himmel. Norrsken verkar högt, långt över molnnivån. Molnig himmel är en garanti för att även om norrskenet spelar sin dans, kommer vi inte att kunna se det.
Molnprognoser för de kommande 3 dagarna publiceras på den isländska meteorologiska kontorets webbplats. Du hittar dem här. Låt oss dock inte glömma att detta bara är en prognos som ändras baserat på verkliga data och det är värt att följa den regelbundet.
På den givna sidan hittar du en karta med områden med molnfri himmel markerade i vitt. Det här är de platser där norrskenet, om det finns, ska vara synligt.
Eftersom molnen kan röra sig snabbt, vi måste vara redo för en plötslig förändring av planen. Så fungerar organiserade turer som utifrån prognoser och erfarenhet väljer rätt plats varje kväll.
Hur förbereder man sig för norrskensobservationen?
Vi måste ha tålamod också klä dig väldigt varmt. Den andra punkten verkar klyschig, men det är värt att inse det till och med flera timmars väntan på den bittra frosten kan vänta på oss. Keps, ansiktsskydd, bra byxor och handskar - det här är ett så basset. Det är också värt att ta med sig en termos med en varm dryck.
Om du vill ta ett bra foto bör du ha det med dig hållbar ett stativ som inte lätt blåser omkull av vinden. Det är också värt att läsa i förväg om reglerna för att ta bilder av norrsken – många erfarna fotografer har delat med sig av sina erfarenheter och tips på webben.
Jakt på norrsken - ensam eller med en resa?
Om vi kan hyra en bil och vi inte är rädda för vinterkörförhållanden (hal yta, eventuellt snöfall), är det inte så meningsfullt att använda externa företags tjänster.
Guiderna har ingen tillgång till några hemliga platser och använder samma prognoser som privatpersoner. Resorna är relativt korta (t.ex. tar en populär resa från Reykjavík tre timmar inklusive pendling) och här är det bra att känna till området väl för att hålla sig inom den tiden.
Om vi inte har möjlighet eller inte vill hyra bil är en resa en bra lösning, eftersom chansen att se norrsken i stan är liten. Många företag erbjuder möjligheten till en ny resa i en situation när norrskenet inte dyker upp första gången. Om prognosen är mycket ogynnsam kan det hända att turerna inte startar alls och vi kommer att meddelas kort innan planerad avgångstid. Så det är inte värt att skjuta upp resan till sista kvällen.
Ett alternativ till en dedikerad resa är heldagsturer (t.ex. runt den populära Gyllene cirkeln), som inkluderar en kvällsjakt efter norrsken i programmet. I det här alternativet, i avsaknad av norrsken, kan vi inte räkna med en gratis nästa chans.
Sammanfattning
Nedan har vi samlat den viktigaste informationen från artikeln.
- Det är möjligt att observera norrskenet på Island från mitten av september till slutet av mars.
- Adekvat magnetisk aktivitet krävs för att norrskenet ska se ut. Prognosen för styrkan hos magnetisk aktivitet kallas KP-index. Även om indexvärdet överstiger 3 är vi fortfarande inte säkra på om norrskenet kommer att dyka upp. Med ett värde på 0 eller 1 är dina chanser små.
- Aurora bildas ovanför molnnivån, så att observera det en klar himmel behövs. Regeln är enkel - vi bör hitta en plats varifrån vi kan se stjärnorna tydligt.
- Du kan kolla prognosen för magnetisk aktivitet och molntäcke för de kommande tre dagarna här.
- Ljusföroreningar stör observationen av norrskenet. Så vi måste bort från städer och byggnader.
- Om du vill se norrskenet måste du ha tålamod. Det kan dyka upp när som helst - en gång under en kort stund och en annan i några timmar.
- Auroras färger kan (och kommer ofta) att se annorlunda ut i bilden än när de ses med blotta ögat.
- Det kanske inte är synligt på en fullmåne eller lågt norrsken.