Inte alla är medvetna om att Rom, närmare bestämt området bortom det gamla Aurelians murar, har en mörk hemlighet: tiotals kilometer av underjordiska korridorerdär tidiga kristna begravde sina döda. Många människor förknippar katakomberna endast med kristna, men judar och vanliga romare (nu kallade hedningar) begravde också sina döda i underjordiska kammare, och detta var innan den nya religionen kom till imperiet.
För närvarande kallas alla underjordiska nekropoler i världen katakomber, men detta namn kommer från Rom och användes ursprungligen endast för det första fragmentet av katakomberna i St. Sebastian, byggd på platsen för de tidigare stenbrotten. Det är svårt att säga varifrån ordet katakomber kommer. Det är möjligt att det var en kombination av två ord som romarna använde för att beskriva platsen för utvinningen av vulkanaska – och själva namnet var tänkt att betyda "nära underjordiska utgrävningar". Det är också så guiderna på katakomberna presenterar det, även om det finns fler teorier om namnet.
Under de första århundradena av kristendomen (mer eller mindre från början av andra till början av det fjärde århundradet) skapades till och med ett dussintal underjordiska kyrkogårdar i närheten av Rom, av vilka vi kan besöka några under guidade turer.
De romerska katakombernas historia
Nästan från själva grundandet av Rom fanns det en strikt regel som det är förbjudet att begrava den avlidnes kroppar inom stadens gränser. Av denna anledning byggdes kyrkogårdar, mausoleer och gravstenar bort från stadskärnor. Huvudvägar var ett populärt val för en gravplats. För att ta reda på det räcker det att gå genom mausoleerna Appian Way (Via Appia). Situationen var annorlunda bland de mäktiga romarna, som ägde förortsgods och byggde imponerande gravar inom sina gränser.
I 1:a århundradetstrax efter kristendomens tillkomst hade anhängarna av den nya religionen inga egna kyrkogårdar och begravdes tillsammans med resten av romarna. De första rent kristna nekropolerna började dyka upp i början 2:a århundradet under rika romares hem som konverterade till en ny tro. Efter omvändelsen ville man stödja den nya rörelsen och ställde till förfogande en plats för begravning; till en början för martyrer, familj och vänner. Några av katakomberna är uppkallade efter tidigare markägare, som katakomberna i Domitilla och Priscilla. Först senare anlades kyrkogårdar under kyrkans ledning, som t.ex katakomberna i St. Callixtus.
När de satte upp de första katakomberna var det ingen som förväntade sig deras slutliga form, så de började med att gräva grunda tunnlar eller krypter, som förlängdes med tiden. Längs korridorernas hela längd, på båda väggarna, skapades välvda nischer (arkosolia), i vilka kropparna placerades. När en lavin av anhängare av den nya religionen (och därmed de döda) började anlända, togs ett annat tillvägagångssätt - grävningen började, tack vare vilken höga gallerier började dyka upp. Efter att ha uppnått lämplig höjd påbörjades schaktning av nya golv, dit trappan ledde. När det gäller katakomberna runt Apian Way var detta tillvägagångssätt inte så komplicerat eftersom det grävdes i vulkanisk tuff.
I motsats till vad som synes var de härskande i Rom medvetna om förekomsten av underjordiska kristna nekropoler och hade inga större problem med det. Desto mer var några av kejsarna likgiltiga eller till och med vänliga mot den nya religionen. Situationen förvandlades till 257 årnär kejsaren Vänderot förbjöd kristna att gå in i katakomberna. Uppenbarligen, på grund av storleken på tunnlarna och korridorerna, var detta förbud svårt att upprätthålla, även om kristna var tvungna att komma gömda och inte lyfte upp den utgrävda jorden till ytan. Situationen normaliserades i början 4:e århundradet under kejsarens regeringstid Konstantin den storesom genom påbudet i Milano införde religionsfrihet i hela imperiet.
Ediktet i Milano förändrade helt de kristnas sätt att fungera. Trots att katakomberna användes under de kommande århundradena började de döda begravas på kyrkogårdar bredvid basilikan, som byggdes på platserna för martyrernas död i hela staden. Underjordiska gravar, å andra sidan, lockade pilgrimer från hela den kristna världen som trodde på den gynnsamma effekten av att vara nära helgonens rester. Katakomberna började falla i glömska runt omkring VIII-IX århundradennär påvarna beslutade att överföra resterna av helgonen till kyrkor i hela Rom.
De underjordiska nekropolerna glömdes bort tills XVI-taletnär den maltesiska arkeologen Antonio Bosio han återupptäckte några av de underjordiska kyrkogårdarna (inklusive Domitillas katakomber). Det finns en ganska mörk historia förknippad med det, eftersom resenären under sitt sökande nästan inte gick vilse i snåret av tunnlar, vilket kunde ha kostat honom livet. Efter arkeologens död publicerades en bok med hans anteckningar med titeln Roma sotterranea (pl. Roms tunnelbana). Upptäckaren av katakomberna i St. Callixtus, Giovanni Battista De Rossi, levande nästan tre århundraden senare.
Katakomber söder om de gamla stadsmurarna
Söder om gamla dagar Aurelian Walls tre underjordiska komplex är öppna för allmänheten: belägna längs den antika Appian Way Katakomberna i St. Callixtus och Katakomberna i St. Sebastian och Katakomber av (heliga) Domitilla ligger lite längre västerut.
Alla av dem är i själva verket lika när det gäller utformningen av tunnlar och passager, men de kännetecknas av kamrarna (och mausoleum), fresker och dekorationer som finns i dem. Vi skulle förmodligen inte kunna svara tydligt på frågan om de mest intressanta av dem - det är bäst att välja dig själv baserat på bilderna som finns tillgängliga på de officiella webbplatserna och deras grundläggande beskrivning. Om vi har mer tid är det värt att besöka två av tre eller till och med alla, även om den totala kostnaden för en sådan resa blir hög.
Alla katakomberna kan endast besökas under en guidad tur. Lyckligtvis finns engelskspråkiga turer tillgängliga. Vi köper biljetter i biljettkontoren redan på plats. Turerna varar ca 35-40 minuter. Under dem kommer vi att gå igenom några av tunnlarna och se de viktigaste rummen. Guiden (i vårt fall var de munkar) försöker berätta historien om platserna och katakomberna på ett intressant och begripligt sätt. Det är förbjudet att fotografera under turen.
Uppmärksamhet!
- det är en konstant och relativt låg temperatur inuti. När vi besöker katakomberna måste vi ta hänsyn till ett visst antal steg, och vissa korridorer är ganska smala, men rutten bör inte vara ett problem för alla som ens är i måttlig fysisk form.
- katakomberna är stängda för vintern - vanligtvis under andra halvan av december och i början av januari. Om vi kommer under denna period, låt oss kolla om de utvalda anläggningarna kommer att vara öppna med säkerhet.
Det är svårt för oss att säga i vilken utsträckning situationen med platsbrist är möjlig. Katakomberna i St. Callixtes är ganska populära, även om det förefaller oss som om de snarare är bland organiserade resor. I maj följde bokstavligen några personer med oss med buss och vi köpte omedelbart biljetter till den första lediga tidluckan.
Katakomberna i St. Callixtus
Finns på På Appian Way (Via Appia), katakomberna i St. Callisto (italienska: Catacombe di San Callisto) är det största underjordiska kyrkogårdskomplexet som hittats. Namnet syftar på diakonens gestalt Callixtusvem påven Zephyrin tilldelas uppgif.webpten att skapa och ta hand om denna nekropol. Senare blev Callixtus påve och martyr.
Inuti kommer vi bland annat se:
- Påvarnas krypta Med 3:e århundradetdär 9 påvar och 8 biskopar är begravda,
- St. Ceciliadär sarkofagen med helgonets kropp förr stod, och nu finns en kopia av helgonstatyn i den position, i vilken den enligt legenden hittades; reliker av St. Cecilia och originalskulpturen finns St. Cecilia i Trastevere,
- gallerier kallas Sakramentens kubikulamed väggfresker i gott skick,
- stora och breda korridorer fyllda med begravningsnischer.
Katakomberna är öppna dagligen utom onsdagar från 09:00 till 12:00 och från 14:00 till 17:00. Kostnaden för turen är 8 € för vuxna och 5 € för ungdomar från 6 till 15 år. Vi köper biljetter till turnén på valt språk i biljettkassan. (uppdaterad januari 2022)
Att ta sig till katakomberna med kollektivtrafik är ganska enkelt. Det finns ett stopp precis vid ingången till katakomberna Catacombe S.callistofrån vilken vi bokstavligen kommer att vara några minuters promenad bort. Vid busshållplatsen, till exempel en buss 218 avgår från närheten av St. John i Lateranen eller med buss 118 stanna till vid Colosseum eller Karakala-baden. Uppmärksamhet! Vi kan inte köpa en biljett på bussen. (uppdaterad januari 2022)
Letar du efter information om katakomberna i St. Calliksta är bäst att besöka den officiella hemsidan på polska. Där hittar vi bilder på de viktigaste rummen och mycket praktisk information.
Katakomberna i St. Sebastian
Katakomberna i St. Sebastian (ägare: Catacombe San Sebastiano) ligger mindre än en kilometer från katakomberna i St. Kalikst, och om cirka 10 minuter ska vi röra oss mellan de två komplexen. Ingången till de underjordiska korridorerna finns på St. Sebastian utanför murarna (ägs av Basilica di San Sebastiano Fuori le Mura)som restes på platsen för martyrgraven.
Den underjordiska nekropolen skapades med hjälp av övergivna stenbrott av vulkanisk tuff och var från början den enda som kallades katakomber. Inuti har både kristna och romerska gravar bevarats. Enligt legender fanns det kroppar i katakomberna under en tid De heliga Petrus och Paulus.
Inuti kommer vi bland annat se:
- kryptan där graven av St. Sebastiandär vi kommer att se en byst av en helig mejsel (förmodligen) Bernini,
- tre romerska gravstenar från 1000-taletsom är dekorerade med välbevarade stuckaturer, mosaiker och målningar,
- tidiga kristna symboler på väggarna,
- museum för sarkofager från 300- och 400-talen.
Att besöka katakomberna i St. Sebastian avslutar med att gå till kyrkan med helgonets namn. Det är värt att spendera en stund där och se bl.a en relik av en av pilarna som enligt legenden genomborrade helgonet.
Katakomberna i St. Sebastian är öppna för besökare från måndag till lördag från 10:00 till 17:00. Sista insläpp är 16.30. Kostnaden för turen är 8 € för vuxna och 5 € för ungdomar från 6 till 15 år. Vi köper biljetter till turnén på valt språk i biljettkassan. Information om resan liknar den som beskrivs vid katakomberna i St. Callixtus. (uppdaterad januari 2022)
Uppdaterad information finns på den officiella hemsidan. Tyvärr finns rumsbeskrivningar endast tillgängliga på italienska. (från och med januari 2022)
Domitili-katakomberna
Catacombs of Domitilla (italienska: Catacombe Domitilla) är en av de äldsta och mest omfattande kristna katakomberna. Deras totala storlek är nästan 17 kilometer fördelat på fyra nivåer, varav endast ett litet fragment har gjorts tillgängligt för allmänheten.
Ursprungligen var det en privat nekropol etablerad på det territorium som tillhörde Flavii Domitilla (senare St. Domitilla), kejsarens barnbarn Vespasianus, precis bredvid den befintliga graven för den romerska familjen Flavianer. Domitylla fördrevs från Rom till ön Ponza på grund av sin tro. Det är inte helt känt om hon dog en martyrdöd, eftersom en av hypoteserna antar att hon dog i en brand i sitt eget hem. Hennes kropp fördes tillbaka till Rom och begravdes i katakomberna.
Domitillas katakomber ligger inte på Appian Way, och cirka två kilometer bort nära en annan gammal väg - Via Ardeatina. Två martyrer från tiden för förföljelsen av kejsar Diocletianus ligger begravda i den underjordiska nekropolen - Nereus och Akilles. De var båda romerska soldater som gav sina liv för sin tro. I 4:e århundradet en basilika byggdes över deras gravar.
Inuti kommer vi bland annat se:
- delvis underjordisk kyrkogårdsbasilikan,
- rester efter tidiga kristna fresker (inklusive en välbevarad målning av den gode herden), rikt dekorerad begravningsnisch St. Domitilla,
- ett litet museum med fynd från katakomberna.
Katakomberna är öppna varje dag utom tisdagar från 9:00 till 12:00 och från 14:00 till 17:00. Den sista turen avgår 30 minuter före stängningstider. Kostnaden för turen är 8 € för vuxna och 5 € för ungdomar från 6 till 15 år. Vi köper biljetter till turnén på valt språk i biljettkassan. (uppdaterad januari 2022)
Vi kan ta oss till katakomberna med en av bussarna, t.ex. buss nummer 160, som avgår från närheten av Karakala-baden. Vi går av vid hållplatsen Navigatori, varifrån vi kommer att ha cirka 10 minuters promenad till. Vi kan också nå Domitillas katakomber på cirka 20 minuter från närheten av katakomberna i St. Callixtus. (uppdaterad januari 2022)
Om du vill lära dig mer och kolla aktuella öppettider eller priser kan du gå till den officiella hemsidan, som drivs av komplexets officiella väktare – missionärer från Guds Ords kongregation (latin Societas Verbi Divini).