Rabat (Malt. Ir-Rabat) är en stad som gränsar till Mdina, Maltas historiska huvudstad. Gränsen mellan dem är en torr vallgrav, som har hindrat tillgången till den befästa Mdina sedan medeltiden.
Foton: Catacombs of St. Paul - Rabat, Malta.
Under romartiden, Rabat (eller mer exakt, dess nordöstra fragment) tillsammans med Mdina utgjorde en stad kallad Melite. Det var den enda sanna staden på ön vid den tiden.
Båda platserna skildes från varandra under medeltiden, då ön erövrades av araberna. Mdina (ringd då Medina, liksom distrikten i andra arabiska städer) avskildes, befästs och inhägnades av en torr vallgrav, och Rabat lämnades åt sig själv.
För närvarande är Rabat känt för sina romerska ruiner samt tidiga kristna grottor och katakomber. En av platserna är relaterad till karaktären aposteln Paulussom efter skeppsbrottet in 60 år landade på ön.
Människor som är intresserade av attraktioner av den här typen kan planera ett heldagsbesök i Rabatoch resten borde kunna besöka Mdina och Rabat på ett endagsbesök.
Foton: St. Paul - Rabat, Malta.
Domus Romana: resterna av en romersk villa och arkeologiskt museum
Få har överlevt från den antika staden Melite. I 1881, nära den torra vallgraven som skiljer Rabat från Mdina, resterna av en romersk villa uppförd (förmodligen) i 1:a århundradet f.Kr och använts i århundraden.
Domus Romana i Rabat byggdes förmodligen i stil Domus Italicasom standardtypen av byggnad från republiken och det tidiga imperiet kallas idag. Dess fokus var atriumet som omgav de andra rummen. Först senare byggdes villan om i trenden med hellenistisk arkitektur - lagt till den peristyl omgiven av en pelarportik (innergård med öppet tak) som golvet dekorerades med en mosaik som har överlevt till vår tid.
Tyvärr har inte mycket överlevt av denna förmodligen utsmyckade villa. Arkeologer lyckades separera och identifiera endast två områden - den tidigare nämnda peristylen och atriumet. I Av det tjugonde århundradet Ruinerna av andra romerska byggnader hittades direkt bakom villan.
Efter att ruinerna av villan och den välbevarade mosaiken upptäckts beslutades det snabbt att säkra området. Redan inne februari 1882 öppnades ett museum, som restes direkt ovanför mosaiken. Alla romerska artefakter som hittades i området överfördes till anläggningen. Vad är anmärkningsvärt - det var den första byggnaden på Malta som uppfördes för att skydda och lagra arkeologiska fynd. Under de årtionden som följde blev museet hem för de flesta av de romerska utställningar som finns på Malta och Gozo. I 1922 museet byggdes om till sin nuvarande form. Byggnadens landmärke är dess neoklassiska fasad.
Domus Romana Museum (officiellt namn är Domvs Romana) är idag en av de viktigaste maltesiska kulturella platserna. Museet har informationstavlor på engelska som presenterar grundläggande information om romartiden på Malta. Under besöket får vi bland annat se:
- golvmosaik bevarad i mycket gott skick pryder peristylen. Den visar duvor som dricker ur en skål, omgivna av geometriska mönster. Detta tema började Sosos Med Pergamon, och vi kan hitta honom på olika museer som ägnas åt antiken,
- marmorstatyer föreställande kejsar Claudius och medlemmar av hans familj,
- arkeologisk plats direkt bakom museibyggnaden,
- fragment av kolonner och andra dekorativa marmorelement,
- fat och krukor som används i köket, lampor,
- trädgård framför villan där endast växter som odlades på ön under romartiden odlas.
För ett besök på Domus Romana det är värt att planera ca 60 minuter. Biljetten kostar 6€ (från och med februari 2022). Aktuella priser och öppettider hittar du här.
St. Paul
Direkt under barocken St. Paul (Malt. Il-Kolleġġjata Proto-Parrokkjali ta 'San Pawl) ligger St. Paultraditionellt sagt att aposteln skulle undervisa de troende under sin vistelse på ön.
I 60 år fartyg som fraktar St. Paul från Kreta till Rom kraschade utanför Maltas kust. De överlevande fann skydd i den romerska staden Melite, som ockuperade området i dagens Rabat och Mdina. Aposteln skulle bota den romerske guvernörens far, Publiussom fick hans förtroende. St. Paul var på Malta i tre månader och skulle ägna denna tid åt att sprida den nya tron.
St. Paweł är möjlig att besöka. Det är en del av sightseeingvägen Wignacourt-museet. Själva grottan är liten. I mitten finns en staty av helgonet, framför vilken det finns en minnestavla från besöket st. Johannes Paulus II.
Det är också möjligt att besöka den underjordiska delen av komplexet tidiga kristna katakomber och bunker från andra världskriget. Katakomberna är mindre intressanta än de som beskrivs längre fram i artikeln. Skyddsrummen är i sin tur bland de största komplexen av denna typ på Malta - de består av två långa korridorer och flera dussin rum. Det finns dock inte för många utställningar i dem.
Själva Wignacourt-museet är inrymt i en barockbyggnad och har några intressanta utställningar. De viktigaste av dem är:
- trä och bärbart altaresom Knights Hospitaller använde på fartyg för att fira den heliga mässan,
- en samling målningar, med flera verk Matti Pretisom tillbringade en stor del av sitt liv på Malta,
- relikvier och silver som hör till lagen,
- kopia Turins hölje.
Det är bäst att planera mellan 60 och 90 minuter för att besöka hela museet (museet plus den underjordiska delen).
Aktuella priser och inträdestider hittar du på denna sida.
Tidiga kristna katakomber: besöka de underjordiska nekropolerna
Det finns flera underjordiska kyrkogårdskomplex i Rabat från tiderna för de första kristna på Malta. Tyvärr är faktiskt lite känt om dem, liksom om de första efterföljarna av Kristus på ön.
De underjordiska tunnlarna och kamrarna var inte precis platser där kristna gömde sig från romersk förföljelse - de var för nära den melitiska stadsmuren och alla måste vara medvetna om dem. Det är också osäkert hur många kilometer av underjordiska korridorer som fortfarande kan finnas under gatorna i Rabat med omnejd. Enligt en av stadens berättelser föll en gris som passerade genom Rabat i ett mörkt hål, och den dök bara upp i Siġġiewi, fyra kilometer bort.
Foton: Catacombs of St. Paul - Rabat, Malta.
Katakomberna var oftast uppkallade efter helgon, men det betyder inte att de fanns där eller hade en direkt relation till dem.
De maltesiska katakomberna liknar Roms katakomber, men har också sina egna unika egenskaper. En av dem är runt agape bordsom dök upp i underjordiska kammare och stack ut flera dussin centimeter över golvet. Den har använts i två situationer. Den första var själva begravningen. Det andra fallet med att använda tabellen kan dock överraska oss lite. Varje år, på årsdagen av den avlidnes död, träffades hans familj och vänner vid agapebordet för att minnas honom medan de åt en festmåltid.
Katakomberna användes för att begrava de döda fram till ca 700-talet. Under medeltiden övergavs de dock inte helt utan användningen ändrades. De underjordiska rummen förvandlades till: oratorier, kapell, vattencisterner och till och med djurfack. Av denna anledning breddades några av dem, deras gravar sammanfogades eller togs bort. Under andra världskriget användes de underjordiska tunnlarna som skyddsrum för flyganfall – här gömde sig inte bara människor, utan även antikviteter från Domus Romana förvarades här.
Under ett besök i Rabat kan vi besöka tre underjordiska nekropoler. Vi skrev några meningar om var och en av dem nedan.
Foton: Catacombs of St. Katalda - Rabat, Malta.
Katakomberna i St. Paul
De största av komplexen är katakomberna i St. St Pauls katakombersom troligen användes under fenicisk tid, d. v. s. förr 218 f.Kr. De sista människorna skulle begravas där inne 7:e eller 8:e århundradet. Komplexet har fått sitt namn från den populära legenden enligt vilken dessa katakomber skulle förbindas med en underjordisk tunnel med den tidigare beskrivna grottan St. Paul.
Den arkeologiska platsen är uppdelad i två delar åtskilda av en gata Bajjada Triq Sant Agata.
Vi börjar vår tur från huvuddelen av komplexet (koordinater: 35.880443, 14.397670), som ligger på den östra sidan av gatan. Det är där som en stor underjordisk stad kommer att vänta på oss, med smala vägar och många begravningsnischer. En liten nackdel är det faktum att katakomberna förvandlades till en turistattraktion (t.ex. metallpassager installerades), vilket minskade deras mörka atmosfär något. Det är dock fortfarande en av Maltas mest intressanta historiska attraktioner; speciellt när vi inte har varit i katakomberna i Neapel eller Rom tidigare.
Efter att ha avslutat besöket i huvuddelen av komplexet, rör vi oss norrut längs Bajjada Triq Sant Agata Street tills vi når ingången till Catacomb Park (till vänster). Här hittar vi inte längre ett enda stort underjordiskt område, utan över 20 mindre katakomber. Det finns en separat nedstigning som leder till varje begravningsplats, så om du vill se dem alla måste du räkna med täta nedfarter och att gå in på ytan igen.
För ett lugnt besök i katakomberna i St. Paweł det är bra att planera runt 75-90 minuter. Några av de mindre begravningsplatserna i katakombparken har begränsningar för antalet personer som kan stanna inne samtidigt, så köer kan ibland uppstå under högsäsong.
St. Agatha: krypta, katakomber och museum
Nära katakomberna i St. Paweł finns en annan av de underjordiska komplexen. Krypten och katakomberna i St. Agata (Eng. St. Agathas katakomber) De fick sitt namn för att hedra en martyr från Catania, som var tänkt att gömma sig en kort tid på Malta från förföljelsen av kejsar Trajanus.
Enligt traditionen från St. Agata skulle undervisa de lokala kristna i en liten krypta uthuggen i klippan, som under de följande århundradena utökades flera gånger. Den största skatten i kryptan i St. Agater är fresker, varav de äldsta är daterade till XIII-talet. Handla om 30 målningar föreställande helgonfigurer, varav på 13 av dem finns St. Agatha.
Förutom kryptan finns det också ett komplex av katakomber under jorden, som skapades i 2:a och 3:e århundradet, och ockupera över 4 000 kvadratmeter.
Tyvärr besöker katakomberna i St. Agatha är endast möjlig under den guidade turen, som varar mindre än 30 minuter. Turer går regelbundet under hela dagen. Inga bilder är tillåtna under besöket. Efter besöket kan vi gå till ett litet museum med fynd från området.
Katakomberna i St. Katalda
Den minst kända av de underjordiska nekropolerna är katakomberna i St. Katalda, som ligger i källaren i ett oansenligt kapell med samma namn (Malt. Il-knisja ta 'San Katald). De flesta turister som åker till Rabat åker bara till katakomberna i St. Paul eller möjligen till komplexet St. Agatha, men det här är katakomberna i St. Katalda, trots sin ringa storlek, är det den mörkaste av dem.
Katakomberna byggdes runt 2:a århundradetäven om området troligen användes så långt tillbaka som fenicisk tid. Vi går ner för trappan till den underjordiska kyrkogården direkt från kapellet. Först hittar vi en krypta uthuggen i klippan, och först sedan till den underjordiska begravningsplatsen. Under rundturen är det värt att uppmärksamma det snidade runda bordet. Det här kallas ett agapebord där familj och vänner träffas och minns den avlidne.
Vid besök är det värt att vara uppmärksam på dina fötter - ytan är inte särskilt jämn. Senior läsare bör också vara uppmärksam på huvudet eftersom vissa av övergångarna är ganska låga. Vi behöver bara 10-15 minuter för att besöka hela platsen.
Casa Bernard: Rundtur i ett 1500-talspalats
För turister är Rabat inte bara tidiga kristna nekropoler och romerska ruiner. En annan typ av attraktion är Casa Bernard, d.v.s. uppförd i XVI-talet palats. Bostaden har sitt namn till läkaren Frälsare Bernard, Ordens Stormästares personliga läkare, som förvärvade den i 1723.
Vi kan besöka Casa Bernard under en guidad tur. Turerna går från måndag till lördag, varje timme på timmen, från 10:00 till 16:00. (från och med februari 2022) Mer information finns längst ner på den officiella webbplatsen. Guiderna är byggnadens nuvarande ägare som bor där till vardags.
När vi besöker palatset ser vi bland annat: ett bibliotek, ett kapell, ett kök, ett sovrum och bostadslägenheter. Rummen är fyllda med möbler och historiska konstverk. Innan vi bestämmer oss för att ta del av resan kan vi åka på en virtuell rundtur – du hittar den här.